ニューヨーク、ニューヨーク – 2023年3月27日：ヒューストン・ロケッツのタリ・イーソン #17が、マディソン・スクエア・ガーデンでのニューヨーク・ニックス戦の第4クォーターで反応する様子。ニューヨーク・ニックスがヒューストン・ロケッツを137-115で破った。ユーザーへの注意：この写真をダウンロードまたは使用することにより、ユーザーはGetty Imagesライセンス契約の条件に同意したことになります。（写真：Elsa/Getty Images）
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3連勝中で8勝3敗、西カンファレンス3位のロケッツは、フォワードのタリ・イーソンが腹斜筋の負傷により約4〜6週間の離脱を強いられるというニュースで、上位シードを目指す戦いに大きな打撃を受けた。この怪我は金曜日のブレイザーズ戦で発生し、イーソンは試合から退場することになった。
イーソンはキャリア最高のシーズンを送っており、ロングレンジから50.9%という驚異的な確率でシュートを決め、イメ・ウドカ・ヘッドコーチのベンチから通常の堅固な守備を提供していた。イーソンとロケッツの間の契約交渉は、期限前に延長契約の金額について両者が合意できず、この夏に行き詰まった。報道によると、ロケッツは1億ドル以上の契約を提示していたという。イーソンが現在のパフォーマンスを維持し、これまでのキャリアを妨げてきた下肢の怪我が過去のものであることを証明できれば、来夏には大きな報酬を手にする可能性がある。リーグの労使協定の規則により、ロケッツはイーソンがフリーエージェンシーで受け取るどのようなオファーにも対抗する権利を持つことになる。
ウドカのロケッツにとっては次の選手が出番を迎えることになる。フリーエージェント契約のジョシュ・オコギはすでに予想以上の大きな役割を果たしており、センターのスティーブン・アダムスがシーズン最初の2試合を先発した後、ヒューストンの先発ラインナップに加わった。おそらくジャバリ・スミス・ジュニア、アメン・トンプソン、2年目のガード、リード・シェパードがより多くの出場時間を得ることになるだろう。ベテランのジェイショーン・テイトとアーロン・ホリデーも、守備力を維持しながら追加の出場時間を得るオプションとなる。イーソンの身体能力とリバウンドや守備における執念、そして向上したシュート力は、他のオプションで代替することが非常に難しいだろう。
もちろん、フリーエージェント契約のドリアン・フィニー・スミスは、2025年6月に行われた左足首の手術から回復中のため、無期限で欠場している。フィニー・スミスの復帰に関する具体的なスケジュールはなく、彼の進捗は「週ごとに」と表現されている。身長6フィート8インチで、昨シーズンは3ポイントレンジから41.1%のシュート成功率を記録したフィニー・スミスは、まさにイーソンの怪我をより受け入れやすくするような3&Dウィングタイプの選手である。
出典: https://www.forbes.com/sites/rahathuq/2025/11/15/eason-injury-big-blow-to-surging-rockets/
