「Welcome To The Party」ポッドキャストが女子スポーツにおける新しいストーリーテリングを解禁

アビー・ワンバックとジュリー・ファウディは、毎週ポッドキャストを録音する際に座るまさにその椅子に座っています。しかし今回は、サッカー選手やNWSLクラブの投資家としての立場ではなく、Zoomコールで再会し、最新のポッドキャスト「Welcome to the Party」をどのように始めたかについての話を語り合っています。

この二人のサッカースターに加えて、テニスのアイコン、ビリー・ジーン・キングも毎週のポッドキャストの共同ホストを務めています。この3人のホストは名前に輝かしい功績を持つだけでなく、今では女子スポーツのあらゆるレベルを紹介する独自のプラットフォームを作り、メディア側にも参入しています。

力を合わせて新しいことを始める

2025年NWSLシーズンの開始時、ワンバックはエンジェル・シティFCの試合に向かう途中で妻に「何とかして女子スポーツに戻りたいと思っている」と伝えました。

皮肉なことに、ファウディとキングはすでにポッドキャストを始める計画を持っており、ワンバックがスイートルームで彼らと再会したとき、それは完璧な組み合わせとなりました。

「私には癒やされるべきことがたくさんあり、昨年初めてエンジェル・シティの試合に行ったとき、体の中で何かが初めてリラックスしたのを感じました」とワンバックはフォーブスに語りました。「多くの人が女子スポーツの試合に行くとき、公の場にいて、政治的立場に関係なく皆が集まり、何かを信じることができるという思い出させてくれるものを感じると思います。」

ファウディにとって、キングとの友情は30年以上前に遡り、UWSNTが同一賃金を獲得するきっかけとなったテニススターに敬意を表しています。ファウディは2003年にワンバックがチームに加わった時のキャプテンであり、それはファウディが2004年12月に引退する1年前のことでした。

「本当に素晴らしいのは、ビリーが私に教えてくれたことを、私がアビーに伝え、アビーがアレックスに伝え、アレックスが次の世代に伝えたということです」とファウディは言いました。「彼女[キング]は昔、私に立ち上がって発言する勇気をくれた人であり、もちろん本当に素晴らしいのは、それがテニスやサッカーだけでなく、ビリー・ジーンが女子スポーツ全体を通じてこの糸のような存在だったということです。彼女は81歳でとても活気に満ちており、彼女の声と物語を歴史的にも捉えることができるのは、本当に贈り物のようなものです。」

誰もがパーティーに歓迎される

彼らのポッドキャストでは、3人はNWSLや他の女子スポーツについて議論するだけでなく、メディアではあまり取り上げられない物語にも光を当てています。

「Welcome to the Party」では、女子スポーツに関するどんな話題も取り上げられます。ゲストには、アイアンマン世界選手権に出場した最年長女性であるナタリー・グラボウから、サメに襲われた6週間後にパラリンピックに出場したアリ・トルウィット、そして2025年WNBAチャンピオンシップを獲得したラスベガス・エイセスのヘッドコーチ、ベッキー・ハモンまで多岐にわたります。

彼らの専門知識と洞察力に加えて、この3人組は楽しむことが大好きな友人でもあります。深い会話やポッドキャスターとしての役割の中でも、彼らは女性が所有するバーでウォッチパーティーを開催することでファンとも交流しています。

「私たちは、あなたが私たちの話を聞いているとき、友達とコーヒーを飲みながら座っているような、あるいはコーヒーショップで近況を話し合っているような感覚を持ってほしいのです」とファウディは言いました。「コーヒーショップにはとても良い雰囲気があります。私たちはただそのコミュニティを構築し続け、人々を招き入れたいのです。なぜなら、これらの人々の中には女子スポーツについてあまり知らない人もいますが、それでも大丈夫です。皆さんもパーティーに歓迎されています。」

市場を破壊する

選手としてワンバックはアメリカ代表として15年間プレーし、184ゴールでUWSNTの歴代最多得点記録を持っています。ファウディもUWSNTで17年間プレーし、274回の国際試合出場でアメリカサッカー史上3番目に多い出場記録を持っています。テニスでは、キングは20回のチャンピオンシップでウィンブルドン最多タイトル記録を保持しています。

彼らのアスリートとしての能力の他に、この3人は女性がスポーツで公平な賃金を得るための障壁を破るうえで重要な指標となってきました。

1971年、キングは単年で10万ドル以上を稼いだ最初の女性アスリートとなり、その年を190万ドル以上の賞金で締めくくりました。長年にわたり、UWSNTは同一賃金のために闘い、男性カウンターパートよりも低い賃金で支払われた何年もの後、2022年9月についにそれを達成しました。

「私たち3人は市場を破壊することに自分自身をコミットしてきたと思います」とワンバックは言いました。「プレー中は、女子スポーツを破壊し、可能な限り成長させようとしました。今、引退した私たちは、フィールド上だけでなく、さまざまな分野で女子スポーツが達成できることの境界を押し広げようとしています。これらの物語を作るとき、女性の目を通して作られることが重要だと思います。スポーツをプレーした経験を持つ女性と、物語が語られる方法は本当に重要です。」

Welcome to the Partyは11月16日日曜日、カリフォルニア州ロングビーチのWatch Me! Sports Barで2回目のウォッチパーティーを開催します。彼らはエンジェル・シティFCのディフェンダー、サヴィ・キングもQ+Aに迎え、オーランド・プライドvsゴッサムFCのNWSL準決勝を太平洋時間12時/東部時間15時に観戦します。