コマースの未来をかけた戦いへようこそ

AmazonはAIエージェントに対して警告を発しました。具体的には、この巨大なeコマース企業は、AI駆動の回答エンジンであるPerplexityに対して、人々がCometブラウザから購入エージェントを作成し、Amazonのウェブサイトで商品を購入するために使用することを停止するよう要請する通知を送りました。

一瞬立ち止まってそれを読み返してみてください：eコマースベンダーが、人々が自社のウェブサイトから商品を購入することを望んでいないのです。少なくとも、人々が望む方法ではありません。むしろ、eコマースベンダーは、自分たちが望む方法で人々に商品を購入してもらいたいのです。

そしてここに問題の核心があります：それは力に関することなのです。

Amazonは法的に相当な反発を示しており、現在公開されている警告状の中でウェブブラウジング技術の使用について述べている方法からも明らかです：「PerplexityはCometの人工知能（「AI」）エージェントまたはその他の手段を使用して、Amazonのeコマースウェブサイトに密かに侵入することを直ちに中止しなければならない」とAmazonの弁護士Moez M. Kabaは書いており、そのような「侵入」はAmazonの見解では、連邦および州のコンピュータ詐欺および乱用法の違反であると付け加えています。

未来をめぐる戦いへようこそ。確かに商業の未来ですが、それ以上のものでもあります。

ここで何が起きているのか解説しましょう：

1. あなたはPerplexityでAIエージェントを作成します
2. あなたはそれにAmazonで何かを購入するよう依頼します
3. それは実行しますが、Amazonにエージェントとして自己を識別しません

Perplexityの視点からすると、これは技術と自動化における次の進化に過ぎません。そしてAmazonがエージェント型AI購入を嫌うのは、実際の購入についてではなく、製品を見つける方法に対するコントロールの喪失についてです。

「Amazonはこれを喜ぶべきだ」とPerplexityは「いじめはイノベーションではない」というタイトルのブログ投稿で述べています。「より簡単なショッピングは、より多くの取引と幸せな顧客を意味します。しかしAmazonは気にしていません。彼らは広告、スポンサー付き結果を提供し、アップセルや紛らわしいオファーであなたの購買決定に影響を与えることにより興味があります。」

Perplexityによれば、エージェント型AIは、単純なレンチやハンマーから実際のアシスタントや従業員になるための技術の移行段階だと言います。Amazonはイノベーション、AI、エージェントについては問題ないとし、警告状の中で「Amazonは業界のAIイノベーションに対する興奮を共有し、様々な分野でエージェント型AIが顧客体験を向上させる大きな可能性を見ています」と書いています。

しかし、問題があります。その問題は透明性です。

Perplexityのエージェント - あるいは何かを購入するためにそれを使用している場合はあなたのエージェント - はAIエージェントとして自己を識別しません。むしろ、あなた自身の個人デバイスからあなたの認証情報でログインし、実質的にあなたとしてログインします。

オフラインでの同等の例は、親が子供を店に製品を買いに行かせるようなものです。子供はそれを買い、家に帰ってきて、すべてうまくいきます。しかしAmazonの視点からすると、子供は親のエージェントとして自己を識別する必要があります。

Perplexityは異なる見解を持っています。「ユーザーエージェントはまさにそれです：ユーザーのエージェント」と同社は書いています。「それらはクローラー、スクレイパー、ボットとは異なります。ユーザーエージェントはあなたのAIアシスタントであり、あなたが持つのと全く同じ権限を持ち、あなたの特定の要求でのみ動作し、あなたの代わりにのみ行動します。」

つまり、本質的にはあなた自身なのです。そしてPerplexityによれば、エージェントとして自己を識別する必要はありません。

Perplexityの懸念は、そのエージェントがそのように自己を識別した場合、Amazonがそれらをブロックする可能性があることです。または、製品価格を動的に変更する可能性があります。あるいはサービス料を追加する可能性があります。Amazonの懸念は、エージェント型商取引がユーザー体験、ショッピング体験、コンテキスト、衝動買いを排除してしまうことです。

「Amazonは何年もかけて何十億ドルもの投資を行い、Amazonストアで慎重に選ばれたショッピング体験を開発してきました」と警告状は述べています。「そのショッピング体験は、レビュー、価格、在庫状況、配送速度、返品率のような購入後の満足度の指標、そして各顧客自身のブラウジングとショッピング履歴を含む重要な要素に基づいて、顧客のニーズに合った製品を見つけ、発見するのを助けるように設計されています。これは顧客を喜ばせ、彼らの信頼を獲得します。これはAmazonストアの成功にとって重要です。」

もちろん、これは作家で活動家のCory Doctorowが最近の著書『Enshittification』でAmazonについて共有している視点とは大きく異なります。その本では、Amazonはユーザーと商人の両方を乱用しており、「製品検索のトップ結果は最良の一致ではなく、リストのトップに表示されるために最も高い手数料を支払う一致である」と示唆しています。

それはさておき、これらすべては裁判所で検証される可能性が高いようです。

「これは商業における自律型AIエージェントの最初の主要な法的テストです」と投資顧問会社のLumida Wealth Managementは述べています。

もちろん、それ以上のものです。私たちが自分たちのために仕事をするエージェントを増やすにつれて、誰がその仕事を所有するのか、私たちがその仕事を自分たちのものとして雇用主に提出できるのか、そして私たちの代わりに行動するそれらのエージェントが私たちと同じ権利、特権、責任を持つのかを探求する必要があります。

「これはショッピングボットだけの問題ではありません」と英国のソフトウェア会社Hashbytは言います。「これはAI駆動のウェブの基盤に関することです。」