チェルシーのミリー・ブライト、ウィメンズ・スーパーリーグ出場記録に並ぶ

土曜日、チェルシーの主将ミリー・ブライトがエミレーツ・スタジアムでアーセナルと対戦すれば、女子スーパーリーグ（WSL）の過去最高値（ATH）出場記録に並ぶことになります。

元イングランド代表主将は209試合のWSLマッチに出場しており、土曜日の試合に少しでも出場すれば、15シーズンにわたってアーセナルとアストン・ビラで210試合に出場したジョーダン・ノブスの記録に並ぶことになります。今夏、「精神的にも肉体的にも100％の力を発揮できない」と主張して国際試合から撤退したブライトは、今シーズンチェルシーが行った9試合すべてに先発出場しています。

出場記録は、2023年1月に引退するまで177試合のWSLゲームに出場した別のチェルシーディフェンダー、ギリー・フラヘティが保持していました - その多くはブライトと共にプレーしました。彼女はケイト・ロングハーストに追い抜かれ、その後ケリス・ハロップに追い抜かれ、同年11月に別のチェルシー選手、ソフィー・イングルがその記録を引き継ぎました。

すべてのWSLシーズンで得点を記録した唯一の選手であるジョーダン・ノブスは現在、出場記録を保持しており、今年200試合に出場した最初の選手となりました。この夏、彼女はWSLで210試合に出場した後、2部リーグのニューカッスル・ユナイテッドに移籍しました。

ノブスは来シーズンWSLに戻ってくる可能性もありますが、トップフライトを離れている間に、彼女の元イングランド代表チームメイトであるミリー・ブライトが追いつき、土曜日にアーセナル戦で記録に並ぶ210回目の出場を果たす予定です。おそらく満員になるであろうエミレーツ・スタジアムで。

2011年に女子スーパーリーグが設立された時、17歳のブライトはドンカスター・ローバーズ・ベルズの選手でした。彼女はレギュラースターターになる前に5回の代役出場をしました。リーグ3シーズン目の開始時、ドンカスターはマンチェスター・シティに代わってトップフライトから降格することを通知されました。

そのシーズン、ブライトは既に下位リーグでのプレーを余儀なくされていたチームで14回のWSL出場を果たしました。彼女はBBCに対して「心が折れました。私たちはリーグで尊重されていないか、純粋にお金に基づいて望まれていないように感じました。そのシーズン、私たちはただ何が重要なのかと感じました」と認めました。

ブライトはWSL 2でドンカスターでのプレーを続けましたが、2014年末にディビジョンの今シーズンの選手に指名された後、チェルシーに移籍しました。当時アシスタントマネージャーだったポール・グリーンはドンカスターで彼女と一緒に働いており、ブライトについて「彼女は21歳にしては多くの経験を持ち、既にFAWSLで多くの試合をプレーし、リーグがどのようなものかを知っています。彼女はチームに強さと身体能力を加えるでしょう」と述べました。

ブライトは振り返ることなく、デビューシーズンでチェルシーの初WSLタイトル獲得を支援しました。彼女はリーグの選手としては記録となる8回の優勝シーズンすべてに出場した唯一の選手です。最後の2回は、元ディフェンスパートナーのマグダレナ・エリクソンがFCバイエルンに移籍した後、主将としてトロフィーを掲げました。

UEFA女子ユーロ2022でイングランドが優勝した際の重要人物であるブライトは、今週、同僚のプロフェッショナル選手たちによって3度目のFIFProウィメンズ・ワールドXIに選出されました。しかし、ブライトは今週末、チェルシーが7連覇目のWSLタイトルを目指す中、リーグ首位の座を維持することにより関心を持つでしょう。

2024年5月1日以降リーグ無敗のチェルシーは、土曜日に敗北を避ければ、もう一つの過去最高値（ATH）WSL記録に並ぶことができます。2019年2月から2021年2月の間、チェルシーは記録的な33試合無敗でしたが、最終的にブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンにホームで敗れました。

今回の無敗シーケンスは、達成した勝利数の点でさらに印象的です。これまでの32試合で、チェルシーは28勝4分けを記録しています。前回の無敗記録中には、7試合で引き分けました。

イングランドでの2シーズン目の3分の1を迎えたソニア・ボンパストールは、まだWSLでの敗北を味わっていません。先週末、彼女は個人的な無敗記録を30試合に伸ばし、ウェストロンドンでの在任期間中にリーグポイントをわずか8点失っただけです。

偶然にも、ボンパストールが最後にリーグ戦で敗れたのも2024年5月で、彼女の前チームのオリンピック・リヨンがジロンダン・ド・ボルドーに2-1で敗れた時でした。既に首位が確定していた重要性の低い試合でした。

無敗マッチの記録を確保するだけでなく、チェルシーがロンドンのライバルに勝利すれば、アーセナルとの差を8ポイントに広げ、ヨーロッパチャンピオンをほぼ確実にもう一シーズン、リーグタイトルなしの状態に追いやることになるでしょう。