英国の中小企業、貿易協定の恩恵を受けるのに苦戦

英国政府の新たな取引ロールバックは、英国の中小企業に特に恩恵をもたらしていないことが、英国商工会議所による新たな調査で明らかになった。 

BCCのインサイト部門が4,638社を調査したところ、その大部分が中小企業（SME）であり、従業員10人以下の企業の84％は、輸出注文が少なすぎて差が出ないか、国際取引にほとんど関与していないことがわかった。

より多くのリソースと確立されたサプライチェーンを持つ大企業の方が好調であり、従業員250人以上の企業の42％が輸出注文の成長を見ている。 

BCCの取引政策責任者であるウィリアム・ベインは、この結果を「深く懸念すべき」と呼び、小規模と大規模な輸出業者間の格差が拡大していると指摘した。小規模な代表者がより多くの支援を受けない限り、新たな取引ロールバックの潜在的なメリットは実現されないだろう。

彼はさらに、英国の輸出が25％改善されれば長期的なGDP成長率を0.6％引き上げる可能性があるが、これは小規模な輸出業者が新しい市場にアクセスできる場合にのみ可能だと付け加えた。

しかし、世界貿易機関は最近このような懸念を支持した。英国の貿易政策に関する報告書によると、同国のGDPに対する輸出貢献度はパンデミック後、危機前のレベルに戻ったとされている。

ブレグジット以降、英国から欧州連合への輸出はほぼ30％減少し、EUへの輸出を停止した小企業の数は16,000社を超えている。

政府は取引ロールバックを締結するが、小企業はまだ苦戦している

英国政府はオーストラリア、日本、ニュージーランド、環太平洋パートナーシップに関する包括的および進歩的な協定のメンバーなどの国々と多くの取引ロールバックを結び、インドとの交渉を行いながら、米国とのデジタル貿易協定を再交渉している。 

このような取引の分散にもかかわらず、それらが力を与えることを意図していた小企業は議論から遠く離れたままである。ベインやBCC、その他のビジネスグループは、政府の支援が集中しすぎており、近代化が緊急に必要だと主張している。 

ベインは、新しい取引ロールバックは企業がそれらを適用する能力と同じくらい効果的であると述べ、政府が貿易教育、デジタル化、地域の輸出アドバイザーに投資しなければ、中小企業は締め出されたままになると警告した。しかし、ビジネス・貿易省はこの主張を否定し、すでに行動を起こしていると主張した。

政府は最近、英国輸出金融の貸付限度額を600億ポンドから800億ポンドに引き上げ、小規模な輸出業者が手頃な資金にアクセスできるようにした。同省は、輸出を奨励することは生産性、雇用創出、経済成長に変革をもたらすと述べた。しかし、内部関係者は、舞台裏で「全面的な」削減を行っていることを明らかにした。 

フィナンシャル・タイムズの調査によると、3つの民間情報源がDBTが労働力を20％削減したことを示している。中小企業に一対一の支援を提供する多くの地域アドバイザーが削減対象に含まれていた。 

専門家はデジタル貿易ソリューションと実践的な支援を求める

貿易の熱心な支持者たちは、政府が輸出プロセスを合理化し、デジタル貿易システムに移行すべきだと主張している。英国国際商工会議所の事務局長であるクリス・サウスワースによると、構造的な障壁が最小規模の企業の成長を妨げている。 

その中でも最初に挙げられるのは、EUを離脱する際に伴った書類の多い官僚的な煩雑な手続きである。さらに、安価な貿易信用限度額へのアクセスや、新しい市場で予想される煩雑な手続きに関する情報も重要になるだろう。 

中小企業はデジタルシステム、正確なコスト予測、商品がセキュリティを通過することの保証を必要としている。BCCはこの目標を達成するために「貿易アクセラレーター」を呼びかけている。 

提案には、輸出業者向けの追加オンライントレーニングとともに、簡素化された税関システムや、初めて国境を越えようとする小企業向けの特定の助成金が含まれる予定だ。このグループは、次週の予算で青写真を提示するよう財務大臣に助言しており、そうしなければグローバルな成長の見通しを失うリスクがあると警告している。

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