ドナルド・トランプ大統領は、カリブ海で麻薬運搬潜水艦とされる船に対して米軍が攻撃を行ったことを確認した後、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領に「米国と関わるな」と警告した。ホワイトハウスでの記者会見で行われたこの発言は、トランプ氏が攻撃からの生存者数名の拘束も確認したことで、ワシントンとカラカスの間の緊張が新たな段階に入ったことを示している。
訪問中のウクライナのボロディミル・ゼレンスキー大統領と並んで話したトランプ氏は、米軍が大規模な麻薬取引に使用されていると思われる潜水艦を標的にしたと述べた。「我々は潜水艦を攻撃した。それは大量の麻薬輸送のために特別に建造された麻薬運搬潜水艦だった」とトランプ氏は述べた。
9月初旬以降、この地域で6回目と思われるこの攻撃は、生存者が拘束される最初の事例となった。米国当局者によると、この船はベネズエラ沖の海域で阻止され、麻薬取引に関する懸念が高まる中、軍事作戦が強化されている地域だという。生存者の数や身元はまだ明らかにされていない。
トランプ氏は、この作戦を麻薬カルテルに対する「武力紛争」の一部として擁護している。彼は、米国が9月11日のテロ攻撃後のテロとの戦いに適用されたのと同じ法的枠組みを使用していると述べた。この枠組みは、致命的な武力の使用と戦闘で捕らえられた者の拘束を可能にすると彼は指摘した。
この攻撃は、マドゥロ政権が外国投資家(米国の利益を含む)にベネズエラの石油・鉱物資源へのアクセスを提供したという報告の中で行われた。トランプ氏は記者団に、マドゥロ氏が高まる米国の圧力を和らげるために「すべてを提供した」と語った。「彼はすべてを提供した。なぜなら彼は米国と関わりたくないからだ」とトランプ氏は述べた。
ベネズエラ当局者はまた、マドゥロ氏が特定の条件下で辞任する可能性のある移行計画を提案した。元トランプ政権高官によると、その提案はホワイトハウスによって拒否されたという。両国間の関係は依然として緊張しており、ベネズエラ当局者と国家機関に対する米国の制裁は継続している。
潜水艦から捕らえられた人々の運命は不明のままだ。法律専門家は、彼らが戦争捕虜として扱われるのか、それとも麻薬取引で米国の裁判所で起訴されるのかという彼らの地位について疑問を呈している。政権は彼らの拘束や犯罪活動との関連を示す証拠についての詳細を公表していない。
トランプ氏は、既存の対テロ当局の下でこれらの作戦は正当化されると述べており、米軍が戦闘員とみなされる麻薬ネットワークのメンバーを捕獲・拘束することを可能にしている。しかし、議会の批判者たちは、政権が麻薬カルテルを戦時の敵として分類することで権限を越えている可能性があるという懸念を表明している。
両党の議員はカリブ海での攻撃数の増加について不安を表明している。上院軍事委員会のメンバーは最近、これらの作戦に関する機密ブリーフィングを受けたが、情報当局者は出席していなかったと述べた。
今月初めに導入された戦争権限決議は、ホワイトハウスが追加の攻撃を行う前に議会の承認を得ることを要求するものだった。上院共和党議員のほとんどは政権を支持したが、民主党のティム・ケイン議員と共和党のランド・ポール議員を含む一部の議員は、議会の承認なしにベネズエラへの攻撃を制限する別の措置を導入する計画だ。
緊張が高まる中、トランプ氏の発言はマドゥロ政権に対するより厳しい姿勢と、この地域の海域における米国の活動の再開を示している。攻撃からの生存者は、ワシントンが次の一手を検討する中、不確かな法的道筋に直面している。
「トランプ氏、麻薬運搬潜水艦への攻撃後マドゥロ氏が米国の力を恐れていると発言」は、CoinCentralに最初に掲載されました。

