英国の人工知能インフラ企業Nscaleは、複数のデータセンターに約20万個のNvidiaチップを供給するためにMicrosoftとの拡大契約を締結しました。最大140億ドル相当のこの契約は、今年発表されたAIインフラ契約の中で最大規模の一つです。
この契約はDell Technologiesをパートナーとして実行されます。Nscaleは来年からテキサスとポルトガルのデータセンターを通じて、MicrosoftへのNvidiaグラフィック処理ユニットの納入を開始します。
テキサス施設は今後12~18ヶ月の間に、NvidiaのGB300チップ約104,000個を受け取る予定です。Start Campus施設として知られるポルトガルの拠点には、さらに12,600個のGPUが追加されます。
この新契約は、両社間の以前の契約を基盤としています。NscaleとノルウェーのAkerの合弁事業は、すでにノルウェーのナルヴィクにあるAIキャンパスから約52,000個のNvidia GPUをMicrosoftに供給する複数年契約を締結していました。その以前の契約は62億ドル相当でした。
Nscaleは1年余り前にオーストラリアのビットコインマイニング事業からスピンアウトして以来、急速に成長しています。同社は9月にAkerやフィンランドのNokiaを含む投資家から11億ドルを調達しました。その資金調達ラウンドでNscaleの評価額は約30億ドルとなりました。
Nscaleを支援する投資家グループには、Nvidia、Dell、Fidelity、その他の主要なハードウェアおよび金融企業も含まれています。チップを供給しNscaleに財務的な出資を持つNvidiaは、以前同社を英国のAIインフラの潜在的な国家チャンピオンとして描写していました。
Nscaleは英国でのデータセンター開発に20億~25億ポンドを投資することを約束しています。同社の英国初のグリーンフィールドサイトは、エセックス州ロートンに計画されています。
エセックスの施設は、AIと高性能コンピューティング能力で50メガワットを提供すると予想されています。このサイトはモジュール式の拡張で90メガワットまで拡張でき、数万個のGPUを収容する予定です。建設は2026年第4四半期に完了する予定です。
ジョシュ・ペイン最高経営責任者は、同社が2026年後半までに上場を目指していることを示しています。IPOのタイムラインは、Nscaleが建設スケジュールとチップ納入の約束を果たせるかどうかによります。
同社はまだゼロからグリーンフィールド施設を完成させていません。現在の強みは、大量のGPUチップの契約、拘束力のある契約の確保、投資とサイトの獲得にあります。
ビジネスモデルには実行上の課題が残っています。大規模データセンターの建設には、異なる管轄区域にわたる複雑な規制承認、土地利用許可、環境要件のナビゲーションが必要です。
電力供給はNscaleの拡大計画におけるもう一つの重要な課題です。AIデータセンターは大量の電力を消費するため、安定した費用対効果の高いエネルギー源が必要です。再生可能エネルギーの確保は、クライアント、規制当局、投資家にとってますます重要になっています。
サプライチェーンの物流もタイムラインにリスクをもたらします。何十万ものGPUを予定通りに納入することは、Nvidiaの生産能力とグローバルな出荷状況に依存しています。チップの製造や納入の遅延は、Nscaleの契約上の義務に影響を与える可能性があります。
Microsoftとの契約は、主要テクノロジー企業がAI機能のための物理インフラに引き続き多額の投資を行っていることを強調しています。Microsoftとのパートナーシップは、GPU基盤のコンピューティングの需要が世界中で成長する中、NscaleをクラウドとAIサービスの戦略的サプライヤーとして位置づけています。
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