英国の財務大臣、増税に関して国民を推測させたままに

英国財務大臣レイチェル・リーブスは月曜日、イギリスの財政赤字を埋めるために今後の予算でどこに削減の斧が落ちるかについてほとんど明かしませんでした。

月曜日にリバプールで開催された労働党の年次大会で、財務大臣リーブスは11月26日の秋季予算案に先立ち、イギリス経済の「刷新」を推進すると述べ、「長期的な若年層の失業撲滅」に焦点を当てると述べました。

しかし、増税や支出削減の計画についての手がかりを期待していた人々は失望させられました。財務大臣はその代わりに、「若者保証」制度の一環として、何千人もの給付金を受けている若者を有給の仕事に就かせる計画を発表しました。

「すべての若者に、勉強を続けたい人のための大学の場所、または国の再建計画に不可欠な技術を学ぶための見習い制度、あるいは仕事を見つけるための一対一のサポートが保証されます」と彼女は大会の代表者たちに語りました。

「さらに、私たちの保証は、18ヶ月間失業している若者には有給の職場体験が提供されることを確実にします。実際の仕事、実践的な経験、そして新しいスキルです」と彼女はスピーチに先立って政府が発表したコメントで述べました。

若者に対して前向きな姿勢を示す一方で、リーブスのスピーチは、拡大する財政赤字を埋めるために税金を引き上げる必要があるという広範な国民の懸念を払拭するには至りませんでした。

この問題は、リーブスが昨年行った支出公約、福祉削減の方針転換、そして収支のバランスを取り、英国の債務を削減し、投資のためだけに借入を行うという彼女自身が課した規則を守るという財務大臣の決意によって悪化しています。

見積もりは様々ですが、経済学者たちは、福祉や公共サービスへの多額の支出、税収と成長の低下、そして借入コストの上昇の中で、英国の財政赤字を埋めるために、財務大臣は現在最大500億ポンド（671億6000万ドル）の追加資金を見つける必要があるかもしれないと示唆しています。

前回の秋季予算では、リーブスは400億ドルの税金徴収を実施し、主にイギリスの企業と雇用主に打撃を与え、最低賃金と彼らが支払わなければならない国民保険料を引き上げました。彼女はさらに企業に負担をかけないと約束し、一方で労働党は2024年7月の圧倒的勝利で政権に就く前に、働く人々への増税を行わないことを公約していました。

現在、支出、借入、予算のバランスに関する厳格な規則に直面している財務大臣は、財政赤字を埋めようとする中で、約束を破らざるを得ない可能性が非常に高いです。

収支のバランスを取ることは、議会で涙を流した後に今年初めに見出しを飾ったリーブスにとって実行不可能な任務です。彼女が解雇される可能性についての疑問は、彼女がドイツに次ぐヨーロッパ第二の経済大国を誤って管理しているという非難の中で市場を動揺させました。

「財務大臣は自身の数字と政治的現実によって追い詰められています」と金融アドバイザリー会社deVere Groupの最高経営責任者ナイジェル・グリーン氏は月曜日のメールでのコメントで述べました。「市場は規律を要求しますが、彼女の党は行動を要求します。最も抵抗の少ない道は増税です。」

「投資家は広範囲にわたる税金徴収のリスクを真剣に受け止めるべきです」と彼は述べ、さらに「国債利回りがこれほど高く、赤字がこれほど広がっている時、財務省はどこでも収入を見つけられる場所を探すでしょう」と付け加えました。

実際、リーブスと彼女を繰り返し支持してきた英国のキア・スターマー首相の両者は、増税が差し迫った可能性があることを示唆しています。

月曜日早くBBCに対して話す中で、リーブスは所得税の閾値—労働者がより高い税金を支払い始める税率—の凍結を延長しないという保証を与えることを拒否しました。

「それはできません」とリーブスは放送局に語り、貿易関税やウクライナと中東での継続的な紛争の中で「世界は変わった」と述べました。

彼女はさらに、ほとんどの製品やサービスに追加される税金であるVATを引き上げないという労働党の選挙前の公約は依然として有効であると付け加え、日曜日にこの問題について質問された際のスターマーの立場を反映しています。