中国の新しい自然保護区、マニラとワシントンを試す

中国は一発の銃弾も発射せずに浅瀬を奪取しようとしています。9月10日、中国はフィリピンの排他的経済水域内にある戦略的に重要な漁場、スカボロー浅瀬に「自然保護区」を設立すると発表しました。フィリピンは外交的抗議を行い、米国、カナダ、日本などが中国の行動を非難しています。これに対し、中国は状況を逆転させようとしています。9月25日、中国はフィリピンをこの地域の侵略者として描き、「手遅れになる前に挑発行為を止めるよう」警告しました。中国の言動は、マニラがどこまで自国の権利を主張するか、そして米比同盟そのものをテストするために特別に設計されているようです。

中国の新しい自然保護区とは何か？

中国が宣言した自然保護区は、スカボロー浅瀬の北東側約8,700エーカーをカバーしています。この保護区には、中国法によれば承認なしにはすべての人間の立ち入りが禁止される「コアゾーン」と、科学研究、希少種の栽培、観光が許可される「実験ゾーン」が含まれています。この地域は2010年代に中国のジャイアントクラム（巨大二枚貝）の収穫によって広範囲に損傷を受けました。この保護区は、フィリピン人と中国人の漁民双方にとって伝統的な漁場であるラグーンの入り口はカバーしていません。

中国が保護区を設立してからわずか6日後に、船舶と言説が浅瀬で衝突しました。フィリピンによると、9月16日、沿岸警備隊と民間漁業船がこの地域の35隻以上のフィリピン漁船に燃料、水、氷、その他の援助を提供するために浅瀬に到着しました。中国沿岸警備隊の船は民間漁業船に対して30分以上にわたって放水砲を使用し、広範囲の損害を与え、1人が負傷しました。中国によれば、10隻以上のフィリピン船が複数の方向から現れた際に「合法的に管理措置を実施した」とのことです。

なぜスカボロー浅瀬における中国の新しい自然保護区設立が重要なのか

スカボロー浅瀬は長い間、フィリピンと中国の間の紛争地点でした。2012年、中国とフィリピンの軍艦がこの浅瀬で対峙した際、米国は同盟国を支援する意欲に揺らぎを見せました。この事件はフィリピンの記憶に焼き付き、それ以来、一部の評論家が米比同盟の強さを疑問視する原因となっています。軍事的に中国に対抗できないフィリピンは、この事件をきっかけに、スカボロー浅瀬での中国の活動とフィリピンの排他的経済水域内での人工島建設について、中国に対する国際仲裁を申し立てました。スカボロー浅瀬は経済的に非常に重要です。スカボロー浅瀬は米国の製造業に影響を与える海上ルートに沿った重要な海上回廊に位置しています。海上でのリスク増加は保険料の上昇につながり、最終的には家計に影響を与えます。

国際法がスカボロー浅瀬について述べていること

2016年、仲裁裁判所は中国によるスカボロー浅瀬の封鎖、危険な活動、浅瀬でのフィリピン人員への嫌がらせは違法であると裁定しました。また裁判所は、中国が人工島建設によって環境を悪化させたこと、そしてスカボロー浅瀬とフィリピンのEEZ内の人工島に対する中国の海洋権利主張を無効としました。

米国はこの裁定を法的拘束力があるものとして認めています。2019年から、米国はマニラとの相互防衛条約が南シナ海のどこであれフィリピン人員への攻撃にも適用されると述べています。中国はこの裁定を「紙くず」として拒否し、繰り返し違反し、浅瀬の事実上の支配を維持しています。フィリピンは環境被害と2016年の裁定違反について、中国に対する別の法的訴訟を準備していると伝えられています。

新しい自然保護区がいかに米比同盟に挑戦しているか

中国による自然保護区の設立は皮肉に満ちており、危険をはらんでいます。中国の「３つの波」は、その軍事的・地政学的戦略の基盤となっています：メディア戦、法律戦、心理戦です。中国の自然保護区は、これら３つすべての巧みな展示です。自然保護区を設立することで、中国は国内法を使用して主権確立の試みに正当性の外観を与えています。自然保護区にいるフィリピン人漁民は現在、中国による逮捕の対象となっています。最近の衝突は、フィリピンが自国民を保護しようとすると、中国が自然保護区内での侵略者としてフィリピンを描くことを示しています。より広範な紛争が起こる可能性があり、各側が誰が始めたかを争うでしょう。中国はまた、南シナ海の環境保護者として自らを位置づけ、仲裁の条件ではないにしても、その精神を中国が実施しているように見せています。中国はまた、環境保護者として公に自らを位置づけることで、中国がこの地域を汚染しているというフィリピンの主張に対抗しています。

自然保護区はワシントンにとっても課題を提示しています。米国はスカボロー浅瀬の主権について立場を取らず、南シナ海で競合する主張を持つ国々は自分たちでそれを解決しなければならないと公式に述べています。しかし、米国は2016年の仲裁を法的拘束力があるものとして認め、中国にそれを遵守するよう求めています。裁定によれば、スカボロー浅瀬は周囲に12海里の領海を生成する岩です。中国は現在、フィリピンも主張しているその海のほとんどを支配していると主張しています。フィリピンが浅瀬に対する主張、またはEEZ内の魚に対する権利を主張することを決定した場合、米国は同盟国をどのように支援するかを決定せざるを得なくなります。その答えは米比同盟の強さに大きな影響を与え、北京との広範な対立のリスクを伴う可能性があります。

米国とフィリピンは中国に物語をコントロールさせるべきではない

勝者が歴史書を書くと言われていますが、中国はすでに物語を形作り始めています。中国は法の外観と環境保護の名目の下で主権を主張し、マニラに対して物語を逆転させています。中国は米国の同盟国のEEZ内の重要な特徴と領海を奪取しましたが、世界はこれまでほとんど対応していません。中国は、夕食を求めるフィリピン人漁師が偶然に世界的な戦争を引き起こす可能性のある状況を作り出しました。もしそうなれば、中国はフィリピンと米国に責任を押し付ける準備ができており、世界がそれを信じるように事実をねじ曲げています。緊張緩和を求める政策立案者は、物語を書き直すことを検討すべきです。中国の法的・政治的戦争についての真実を公表することは、中国の嘘を解消するのに大いに役立つでしょう。