「ボーン・ラッキー」でNewsNationのリーランド・ヴィタートが自閉症との闘いを共有

リーランド・ヴィタートは今週、視聴者がテレビアンカーに試みるのを見ることが少ないことをしている：自分自身の物語を語ること。それは自閉症、厳しい幼少期、そして常に寄り添ってくれた愛情深い父親によって形作られた物語だ。

新しい回顧録『Born Lucky: A Dedicated Father, A Grateful Son, and My Journey with Autism』（ハーパーホライゾン、9月30日）で、NewsNationアンカーは初めて、幼少期の自閉症診断について語っている。それは彼の幼少期に影響を与えたもので、視聴者が彼をホワイトハウスや海外からのライブ中継と結びつけるようになるずっと前のことだ。彼は3歳になるまで実際には話さなかったこと、そしてあまりにもひどいいじめを受けて泣きながら眠りについたことについて書いている。

成長する中で、彼は友達を作ることがなぜ難しいのか理解できなかった。5年生の体育の授業での思い出の中で、教師は彼を女子チームに配属した—男子から彼を守るための配慮だった。

幸運なことに、ヴィタートには彼の味方となる秘密兵器があった。それは彼がその困難な時期を乗り越えるだけでなく、最終的に個人的・職業的成功につながる回復力を育むのを助けた。それは彼の父親マークであり、息子をとても愛していたため、彼を指導し育てるために仕事を辞めたほどだった。

NewsNationアンカー、リーランド・ヴィタートの回復力の物語

基本的に『Born Lucky』は、ヴィタートの愛情深く忍耐強い父親への感謝の手紙だ。それは特に、父ヴィタートの指導による少年時代のトレーニング方法について描いている。若いリーランドにアイコンタクトの練習やユーモアの解読から、社会的手がかりを読み取って話すのをやめるタイミングを学ぶまで、幅広いものだった。レストランでヴィタートがうるさすぎたり話しすぎたりすると、父親は時計をタップする—それは「終わりにしなさい」という私的な合図だった。その後、彼は息子との会話を「振り返り」をしていた。

何年もの間、ニュースルームで彼の隣にいた同僚でさえ、彼の苦闘の全容や、彼がここまで来たことがどれほど驚くべきことかを知らなかった。彼が『Born Lucky』のYouTubeブックトレーラーで述べているように、「これは毎日苦闘している何千万人もの親たちに希望を与えることについてです。自閉症だけでなく、ADHD、学習障害、不安、いじめ、そして成長の難しさについても。それは大変なことです。

「あなたの子供、あなたの孫は、診断によって定義される必要はありません…私はこれまで誰にもこのことを話したことがありませんでしたが、今は父に感謝を言う時です。」

視聴者が彼のことを知っているとすれば、それはヴィタートのプロフェッショナルなストーリーのオンエアバージョンによるものだ。

アラブの春の間にカイロのタハリール広場から報道した元フォックスニュースの特派員である彼は、現在NewsNationのワシントン主任アンカーであり、平日夜9時（東部時間）に『On Balance』を主導している。9月21日の保守派活動家チャーリー・カークの追悼式典の特別報道中、ヴィタートはNewsNationを率いて、総視聴者数と25-54歳の層の両方でCNNとMSNBCを6時間連続で上回った。これはネットワークが共有したニールセンのデータによるものだ。

『Born Lucky』の中で、彼はこの地点に至るまでの道のりがいかに困難だったかを明らかにしている—ハーパーホライゾンのマット・ボーガーが指摘するように、ヴィタートの父親が「多くの面で彼の唯一の友人だった」長い期間を含めて。

しかし、この回顧録は苦闘を語るだけではない。それは視聴者が画面上で見る男性の人物像を完成させる。読者は放送ではめったに伝えられない種類の詳細を得ることができる：例えば、ヴィタートはプルドポークとリブを専門とするグリルマスターであることがわかる。彼はまた、オフィスにゴルフクラブを置いているゴルフ愛好家であり、ダッチという名前の黒いラブラドールの献身的な犬の父親でもある。メディア観察者にとって、このような垣間見は彼のオフカメラの生活からの魅力的なアウトテイクのように感じられる—それは夜のニュースを伝える男性と女性をより親しみやすく、より人間的にする種類の個人的な質感だ。

「もし誰かに、私のような子供—人の目を見ることができず、基本的なスペリングテストに失敗し、場の空気を読めなかった子供—が毎晩全国テレビで話すことになるだろうと言ったら、彼らは正当にあなたの正気を疑っただろう」と彼は『Born Lucky』の終わり近くに書いている。「それが自閉症についての事実だ：それは常に人々が期待するような形ではない。

「結局のところ、私は世界が間違っていることを証明する必要はなかった—ただ自分自身に、カメラの前だけでなく、私が築いた人生の中で、私がそこに属していることを証明する必要があっただけだ。」