トランプ政権高官、JDバンスの失態を受け密かに後継者としての地位を固める

MAGAムーブメントはドナルド・トランプ大統領を中心とした個人崇拝として10年を過ごしてきたが、79歳のレームダック大統領が政治生命の終わりに近づくにつれ、支持者たちは赤い帽子を引き継ぐ新たなリーダーを探し始めている。一時期、多くの人が副大統領のJDバンスがその人物になると予想していたが、iPaperによれば、彼の最近のつまずきにより、政治予測家たちの目は国務長官マルコ・ルビオへと向き始めている。

2016年の選挙における対立的な関係の始まりを考えると、ルビオがトランプの後継者となることは意外に思えるかもしれないが、大統領の第2期政権に加わって以来、トランプおよび共和党全体における彼の存在感は高まっている。トランプはかつてルビオをお得意の侮辱的なニックネームで揶揄していたが、今や「リトル・マルコ」はホワイトハウスで絶大な影響力を持ち、国務長官を務めるだけでなく、国家安全保障担当大統領補佐官代行および米国際開発庁長官代行も兼任している。TIMEは共和党支持者の間での支持率上昇を受け、マルコを2026年の影響力ある人物リストに選出した一方、大統領候補を目指すバンスはTIMEに取り上げられず、支持率も低下している。

イランとの戦争およびその後の交渉は、ルビオの台頭とバンスの凋落を示す証拠となっている。前者は技術的にはタカ派であり、後者は外国への関与に反対する発言をしてきたが、ルビオは戦争に関する注目を避けてきた一方、バンスは交渉テーブルの首席として高く目立つ失敗を重ねてきた。会談が失敗した場合の責任者を問われた大統領自身は「JDバンスを責める」と述べた。

シカゴ大学の米国政治専門家、ジョン・マーク・ハンセン氏によれば、ルビオは「自身と何か問題が起きた際の間に否定の余地を設けるよう立場を整えている」という。

ルビオにとって有利に働く可能性があるバンスへのもう一つの打撃は、副大統領がハンガリーのヴィクトル・オルバン首相の再選失敗と結びついていることであり、多くのアナリストはこれをMAGAおよび世界各地の極右運動への大きな打撃と解釈している。

同時に、ルビオはMAGA支持者の間で人気のある複数の外交政策上の成果を上げたと見られている。ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領拿捕作戦の立案者であり、政権による麻薬密輸船への攻撃の主要な支持者として、右派の人々は彼の実績を評価している。熱烈なトランプ支持者で極右の扇動者であるローラ・ルーマーは今年初めに「マルコ・ルビオを支持しない人などいるだろうか？彼は素晴らしい仕事をしている…彼はいつか大統領になる。この言葉を覚えておいてほしい」と主張した。

ハンセン氏が説明するように、ルビオはバンスには決して取り込めなかった人々、すなわち「ルビオを見て『彼は常識外れではない』と言いそうな」人々にも訴求する可能性がある。バンスはトランプほど激しい気質を持っていないかもしれないが、大統領のより奇異な発言の一部に賛同する傾向がある。

そうは言っても、バンスには強みもある。ドナルド・トランプ・ジュニア、イーロン・マスク、ピート・ティールといった影響力ある人物との強いコネクションを持つだけでなく、共和党全体に広いネットワークを有し、依然として世論調査ではルビオを上回っている。最近の調査では、仮想の2028年予備選においてバンスが40パーセントを獲得したのに対し、ルビオは16パーセントにとどまった。また、直近のCPAC参加者を対象とした調査では、ルビオの支持率が1年間で3パーセントから35パーセントに急上昇したことが示されたが、同じ調査でバンスは53パーセントを獲得した。

ペンシルベニア州立大学の政治学教授マイケル・バークマン氏によれば、ルビオはいまだトランプの怒りを買う可能性があるという。大統領は自分の寵愛から外れた側近を切り捨てることに何のためらいもないことを明らかにしているからだ。バークマン氏は、ルビオがムーブメントの忠実な支持者にとって単純にMAGAとして不十分と見なされ、政権外からの「はるかにMAGAらしい」候補者が台頭する可能性もあると述べている。

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