トランプ政権高官の発言を受け、共和党が動揺

エネルギー長官クリス・ライトが昨日、ガソリン価格が1ガロン3ドル以下に戻るのは「来年になる可能性がある」と認めたことが、共和党内で波紋を呼んでいる。なぜなら「来年」は11月3日の中間選挙の後だからだ。

当初トランプは「2、3日で」戦争を終わらせることができると言った。その後「4、5週間」になった。そして6週間に延ばした。彼のいわゆる「停戦」は水曜日に終了する。

トランプがイランへの「ちょっとした遠征」と呼んだものは現在8週目に入っており(憲法上、議会の承認が必要なため、彼はこれを「戦争」とは呼んでいない)、終わりが見えず、石油価格は再び上昇している。

週末に―トランプがホルムズ海峡が「再開された」と発言してからわずか数時間後に―イランは海峡を閉鎖したと発表した。

昨日、トランプは彼の封鎖がイランを速やかに屈服させると主張した:

しかし、トランプの封鎖はトランプが意図したようには機能していない。

昨夜、米国海軍は、繰り返しの警告にもかかわらず停止を拒否したとみられるイラン船籍の貨物船に対し、エンジンを無力化するために発砲した。

この事件を受けて石油価格は急騰し、専門家は船舶が海峡を通過する可能性がさらに低くなると予測している。

先週のクイニピアック世論調査によると、アメリカ人のほぼ3分の2(65%)が、ガソリン価格の急騰をトランプのせいだと考えており、無党派層では73%に達している。

これは重要だ。この戦争がアメリカ国民にもたらす経済的コストは、一般のアメリカ人によって、トランプの個人的な決定の直接的な結果であると理解されている。トランプは誰にも相談せず、誰の同意も得ずにこの戦争に突入した―議会も、アメリカの同盟国も、NATOも国連も―そして、なぜ国を戦争に導くのかをアメリカに説明さえしなかった。したがって、これは紛れもなく彼自身の戦争である。

トランプが自分がすべてのカードを握っていると信じているなら、彼は誰を相手にしているのか全く分かっていない。

イランの新政権は、(1)米国と同様に簡単に海峡の通行を止めることができ、(2)トランプと米国よりも長期の消耗戦を戦う能力があるため、トランプよりも有利な立場にあると考えている。イラン政権は、トランプがガソリン価格を下げるために米国内で政治的圧力を受けており、7か月足らずで中間選挙に直面していることを知っている―しかし、その間に必要なのは生き延びることだけだ。

イラン政権はまた、アメリカが再び攻撃するのを防ぐために、トランプ(とアメリカの消費者)に十分な痛みをまだ与えていないと結論づけている可能性が高く、したがって米国が爆撃を再開しないという鉄壁の保証を求めている―トランプはその保証を与えることを拒否するだけでなく、口を開くたび、または投稿するたびにイランを脅し続けている。

これは終わりのない戦争だ。

一方、本日、政府の新しい関税払い戻しポータルが開設され、企業は最高裁判所によって違憲とされた輸入税―つまり関税―の払い戻しを請求できるようになった。

政府―つまり、政府に資金を提供する我々納税者―は、国際緊急経済権限法に基づいて昨年トランプが課した関税について、数万の輸入業者に最大1750億ドルの払い戻しを負っている。

しかし、これらの輸入税のコストの大部分を実際に負担してきた人々―アメリカの消費者―は、1セントの払い戻しも受けることはない。1750億ドルは、アメリカ企業の記録的な利益に貢献するだけだ。

企業が競合他社がこれらの払い戻しを低価格という形で消費者に還元するかもしれないと心配していれば、おそらくすべての企業が同じことをするだろう。しかし、現在企業の力は非常に集中しており―独占企業と寡占企業がほとんどの業界を支配している―企業にはそのような心配はない。

つまり、あなたや私、そして他の納税者は、事実上、企業が支払った輸入税をアメリカ企業に払い戻している。しかし、我々がそのほとんどを高い価格という形で支払ったのに―彼らは独占力を持って価格を高く保つため、今それを下げることはない。

つまり―トランプの戦争とその石油価格への影響と同様に―トランプの関税は、我々により多くの支払いを要求し続けるということだ。

この2つを合わせれば、アメリカの消費者がなぜひどい目に遭っているかが分かる。

ロバート・ライシュはバークレー校の公共政策教授であり、元労働長官。彼の著作はhttps://robertreich.substack.com/で見ることができる。

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