La maggioranza risicatissima del Partito Repubblicano alla Camera ha trasformato lo Speaker Mike Johnson (R-LA) in un custode piuttosto che in un leader autorevole, costretto a navigare con cautela nel suo caucus frammentato, incapace di disciplinare i membri ribelli senza rischiare i voti di cui ha disperatamente bisogno, secondo un'analisi.
Lo scandalo sessuale e di morte che circonda il deputato Tony Gonzales (R-TX) sottolinea la vulnerabilità di Johnson. Nonostante le richieste provenienti dal suo stesso partito affinché Gonzales si dimetta, Johnson ha mantenuto le distanze dalla controversia, vincolato dalla realtà matematica che non può permettersi di perdere un singolo voto, secondo MS NOW.
Questa posizione precaria ha creato un potere negoziale significativo per i repubblicani ribelli. Un repubblicano della Camera ha spiegato la dinamica: "È una questione di numeri e siamo in una battaglia persa. Chiunque stia anche solo lontanamente considerando di andarsene in questo momento potrebbe usarlo come un'incredibile merce di scambio."
Quando sollecitato riguardo a Gonzales, Johnson ha offerto una risposta cauta: "Ho appoggiato Tony prima che tutte queste accuse venissero fuori. Sono ovviamente molto serie, e ho parlato con lui e gli ho detto che deve affrontare la questione nel modo appropriato con i suoi elettori e tutto il resto. Quindi è troppo presto perché chiunque possa giudicare tutto questo, ma vedremo come si sviluppa."
Il deputato Thomas Massie (R-KY), spesso in disaccordo sia con Johnson che con Donald Trump, ha evidenziato le implicazioni: "Non possono perdere un singolo voto, e quindi i membri sembrano quasi intoccabili in questo momento."
I democratici hanno preso nota dei vincoli di Johnson. Il deputato Sean Casten (D-IL) ha osservato che Johnson deve mantenere membri accusati di gravi condotte scorrette per conservare la sua maggioranza, inclusi "una persona accusata di violenza domestica di nome Cory Mills qui, e un altro tipo accusato di molestie sessuali massicce di nome Tony Gonzales qui."
Casten ha concluso: "Se questa non è una dichiarazione sul 119° Congresso sotto la guida di Mike Johnson, non so cosa lo sia."
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