Il Sudafrica ha una nuova bozza di libro bianco sull'immigrazione, la cittadinanza e i rifugiati. Questo, il quarto in tre decenni, rappresenta un cambiamento significativo rispetto agli sforzi precedenti. È un tentativo genuino di sviluppare un insieme di politiche efficiente ma umano.
Basandomi sul mio lavoro sulla migrazione negli ultimi due decenni, sono convinto che le politiche in questo nuovo documento siano molto più ambiziose delle riforme precedenti. Rappresentano un tentativo genuino di affrontare un insieme complesso e delicato di sfide in modo completo, utilizzando strumenti tecnologici all'avanguardia. La domanda chiave è: le riforme sono praticamente e politicamente fattibili?
Il primo libro bianco sull'immigrazione post-apartheid, pubblicato nel 1997, ha portato alla nuova legge sull'immigrazione del 2002. Questa è stata la seconda riforma significativa alla politica sull'immigrazione nell'era post-apartheid. La prima è stata la legge sui rifugiati del 1998. La legge sui rifugiati ha rappresentato un audace riallineamento. In essa il Sudafrica ha aderito ai trattati globali e africani sui rifugiati. Ha anche posto i diritti umani al centro della politica.
La legge sull'immigrazione del 2002 è stata riformista piuttosto che rivoluzionaria. È stata giustamente criticata per non aver affrontato l'eredità dei modelli migratori nell'Africa australe.
Il libro bianco rappresenta un ripensamento molto più coerente e sistematico rispetto alle precedenti riforme frammentarie sudafricane o tentativi simili altrove in Africa.
I cambiamenti sono guidati dal ministro degli Affari interni Leon Schreiber. Schreiber è insolito tra i politici. È un vero scienziato politico con vera competenza nelle politiche pubbliche. È ambizioso e sembra determinato a realizzare quanto più possibile nell'attuale mandato di governo. L'impressione che ho è che i suoi alti funzionari credano nelle riforme – infatti, ne hanno ideate molte.
Il cambiamento generazionale è essenzialmente la digitalizzazione. Tutti i registri civili su cittadini, migranti, potenziali migranti, visitatori, richiedenti asilo e rifugiati saranno digitalizzati e integrati. Se funziona, potrebbe risultare in un sistema di gestione ermetico per l'immigrazione, la cittadinanza e la protezione dei rifugiati. Questo sarebbe un enorme passo avanti rispetto all'attuale confusione di dataset cartacei e incompleti.
Se completamente riuscito eliminerebbe sia la massiccia inefficienza del Dipartimento degli Affari interni, sia la frode e la confusione generale che ancora affliggono la governance dei migranti e dei rifugiati in Sudafrica.
Adatto per il 21° secolo
La digitalizzazione e l'integrazione dei sistemi informativi sono state raccomandate dall'indagine Lubisi sulla frode documentale commissionata dal ministro precedente.
Nel mio lavoro sulle politiche migratorie del Sudafrica, ho fatto raccomandazioni simili, con il beneficio delle prove nel rapporto Lubisi e altre fonti.
Al centro del sistema proposto nel nuovo libro bianco c'è un Registro intelligente della popolazione. Questo è un sistema moderno e digitalizzato per gestire e utilizzare dati demografici completi. Paesi come l'Estonia e la Danimarca hanno aperto la strada a tali sistemi, e l'India ha dimostrato come un sistema di ID digitale possa essere esteso alla sua popolazione massiccia. Il Botswana ha già un sistema integrato di registrazione civile simile a quello che il Sudafrica sta pianificando.
Come ha affermato il ministro degli Affari interni, un registro intelligente della popolazione
Il nuovo sistema richiederà la registrazione obbligatoria delle nascite e dei decessi e dati biometrici non solo per i cittadini ma anche per gli stranieri, regolari e irregolari, che risiedono nel paese. Ciò fornirebbe dati che consentono politiche sociali ed economiche molto più efficaci rispetto all'attuale registro della popolazione incompleto.
Gli stranieri irregolari, compresi i richiedenti asilo e altri il cui status deve ancora essere determinato, saranno:
- contati
- autorizzati a utilizzare il sistema bancario indipendentemente dal loro status
- tenuti a pagare le tasse.
Altri miglioramenti sono che sarà:
- più difficile per i richiedenti di visto non etici manipolare il sistema
- più facile tenere traccia dei rifugiati e dei richiedenti asilo
- più difficile effettuare furti di identità.
L'altro grande cambiamento è che il nuovo sistema introdurrà un "percorso basato sul merito" per la naturalizzazione, in contrasto con l'attuale percorso "meccanico e basato sulla conformità".
Il merito è preferito agli anni serviti. Dopo cinque anni di residenza permanente, la naturalizzazione sarà acquisita secondo una serie di risultati che devono ancora essere dettagliati. Questo sarà disponibile per gli immigrati che sono arrivati attraverso un sistema basato su punti così come per gli attuali cittadini dello Zimbabwe, del Lesotho e dell'Angola in possesso di permessi di esenzione. Il sistema a punti ancora da finalizzare includerà valutazioni delle qualifiche educative, delle competenze acquisite e una certa misura dell'impatto sociale.
Il sistema basato su punti per gli immigrati qualificati sostituirà o, per ora, integrerà l'elenco delle competenze critiche.
Altre riforme sull'immigrazione includono un nuovo visto startup per le aziende tecnologiche, un sottoinsieme di un visto di investimento che sostituisce il visto d'affari, e nuovi requisiti di età e reddito per gli immigrati pensionati. Lo schema del datore di lavoro fidato, lo schema dell'operatore turistico fidato e il visto per lavoro da remoto introdotti di recente sono approvati nel libro bianco.
Sono proposte riforme per accelerare il processo di domande di asilo, inclusa una corte per l'immigrazione dedicata. Anche coloro che ottengono lo status di rifugiato potrebbero essere rimandati al "primo paese sicuro" che hanno attraversato uscendo dal loro paese pericoloso.
I paesi sicuri per i rimpatriati sarebbero designati dal governo – quelli che non hanno guerre civili infuriate o repressione estrema o pericoli simili per i loro cittadini. Il Sudafrica dovrebbe ottenere l'accordo dai paesi sicuri designati che accetterebbero i rimpatriati senza pregiudizi.
Avvertenze e preoccupazioni
Nessuna di queste riforme sarà facile. Alcune, come i vari sistemi basati su punti per l'ingresso, la residenza permanente e la cittadinanza, e l'istituzione di tribunali dedicati ai rifugiati, sono proposte complesse non ancora completamente spiegate.
Altre preoccupazioni includono le implicazioni sulla privacy del registro intelligente della popolazione e la disponibilità di altri paesi ad accettare di essere designati primo paese sicuro. Entrambe le questioni sono vulnerabili a contestazioni giudiziarie. I potenziali primi paesi sicuri potrebbero richiedere qualche incentivo per cooperare, e il Sudafrica potrebbe dover offrire di accettare una quota considerevole dei rifugiati.
Ci sono anche alcune questioni trattate nei precedenti libri bianchi non affrontate qui. Se e come attingere alle risorse finanziarie e di networking della diaspora sudafricana non viene discusso. Né viene discussa la questione delle politiche proattive per promuovere l'integrazione sociale degli stranieri.
Anche la questione dei migranti meno qualificati non è coperta. Tuttavia, il lavoro migrante, per lo più poco qualificato, è al centro del Libro bianco sulla politica nazionale di migrazione del lavoro ripubblicato dal Dipartimento dell'occupazione e del lavoro l'anno scorso.
L'ambizione segnalata nel nuovo documento politico è impressionante. Se sia fattibile e se il progetto sarà completato dipende da molte cose, politiche, tecniche e giudiziarie.
Alan Hirsch, Senior Research Fellow New South Institute, Professore emerito presso la Nelson Mandela School of Public Governance, University of Cape Town
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.
