Portogallo Vieta Polymarket per Scandalo Scommesse Elettorali da 4 Milioni di Euro

Il ban di trading, annunciato il 17 gennaio 2026, aggiunge il Portogallo a una lista crescente di oltre 30 paesi che bloccano la piattaforma a causa delle crescenti preoccupazioni riguardo l'insider trading.

L'elezione che ha innescato il ban

L'autorità di regolamentazione del gioco d'azzardo portoghese, il Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), ha preso provvedimenti dopo che gli utenti hanno scommesso più di 103 milioni di euro (120 milioni di dollari) sulle elezioni presidenziali del 18 gennaio. Ciò che ha attirato l'attenzione delle autorità è stata la tempistica e la portata delle scommesse piazzate poco prima che i risultati diventassero pubblici.

I modelli di scommessa hanno sollevato segnali d'allarme. Nelle ore precedenti l'annuncio, le probabilità per il candidato socialista António José Seguro sono cambiate drasticamente da circa il 60% al mattino a oltre il 90% entro la prima serata, ben prima del rilascio degli exit poll ufficiali. Seguro ha infine vinto il primo turno con circa il 31% dei voti e affronterà il candidato di estrema destra André Ventura in un ballottaggio l'8 febbraio.

Fonte: @coinbureau

I funzionari SRIJ hanno dichiarato che Polymarket opera senza licenza e consente scommesse politiche, il che è strettamente illegale in Portogallo. Secondo la legge sul gioco d'azzardo online del paese del 2015, sono consentite solo scommesse sportive, giochi da casinò e corse di cavalli. Le scommesse su eventi politici, sia nazionali che internazionali, sono vietate.

Un modello di trading sospetto

L'incidente portoghese non è isolato. Polymarket ha affrontato molteplici controversie di insider trading nelle ultime settimane che hanno intensificato il controllo normativo a livello mondiale.

Il caso più drammatico si è verificato il 3 gennaio 2026, quando un trader anonimo ha guadagnato oltre 400.000 dollari scommettendo sulla rimozione dal potere del presidente venezuelano Nicolás Maduro. Il trader ha piazzato scommesse per un valore di 32.000 dollari poche ore prima che le forze statunitensi catturassero Maduro. Tre portafogli digitali hanno collettivamente tratto profitto per oltre 630.000 dollari da questo evento, secondo l'analisi blockchain.

La tempistica sembrava troppo perfetta per essere una coincidenza. L'account che ha realizzato il profitto maggiore è stato creato meno di una settimana prima del raid e ha piazzato solo scommesse relative a Maduro e al Venezuela. Questo ha spinto il rappresentante statunitense Ritchie Torres a introdurre una legislazione che vieta ai dipendenti federali di fare trading sui mercati di previsione dei prezzi quando hanno informazioni non pubbliche.

Pochi giorni dopo, Polymarket ha previsto correttamente 26 vincitori su 27 dei Golden Globe Awards, un tasso di accuratezza del 96% che ha sollevato ulteriori perplessità. La piattaforma aveva collaborato con lo show di premiazione per visualizzare le probabilità di scommessa dal vivo durante la trasmissione. I critici hanno messo in dubbio se qualcuno avesse accesso privilegiato ai risultati delle votazioni prima che fossero annunciati pubblicamente.

L'europa chiude le porte

Il Portogallo si unisce a un'ondata di paesi europei che bloccano Polymarket. L'Ungheria ha già implementato un blocco nazionale, reindirizzando gli utenti a una pagina di avviso ufficiale. Francia e Svizzera hanno vietato la piattaforma alla fine del 2024. Polonia, Belgio, Italia e Germania hanno seguito con le proprie restrizioni all'inizio del 2025.

Più recentemente, l'Ucraina ha aggiunto Polymarket al suo registro nazionale di ban di trading nel dicembre 2025, criticando specificamente la piattaforma per aver consentito scommesse su risultati relativi all'invasione russa. La Romania ha messo in blacklist il servizio a novembre dopo aver scoperto oltre 600 milioni di dollari in transazioni durante le elezioni del paese.

Il modello è chiaro: i regolatori europei considerano Polymarket come gioco d'azzardo senza licenza, non un mercato di informazioni legittimo. L'Ufficio nazionale per il gioco d'azzardo portoghese ha spiegato che "che tu scommetta in lei o in criptovaluta, se scommetti denaro su un risultato futuro, nelle condizioni di una scommessa con controparte, stiamo parlando di gioco d'azzardo che deve essere autorizzato."

La divisione normativa

Mentre l'Europa sta reprimendo, Polymarket ha recentemente ottenuto l'approvazione per tornare sui mercati statunitensi dopo un ban di trading di tre anni. La piattaforma ha acquistato un exchange con licenza CFTC per 112 milioni di dollari a luglio 2025 e ha ricevuto l'autorizzazione normativa a novembre 2025.

Tuttavia, questa approvazione federale non ha fermato le sfide a livello statale. Il Tennessee ha ordinato a Polymarket, insieme ai concorrenti Kalshi e Crypto.com, di interrompere i contratti di scommesse sportive il 9 gennaio 2026. Il Connecticut ha emesso ordini simili a dicembre 2025, sebbene un giudice federale abbia temporaneamente bloccato l'applicazione.

La questione legale centrale è se la regolamentazione federale sulle materie prime prevalga sulle leggi statali sul gioco d'azzardo. Con i casi programmati per febbraio 2026, i tribunali decideranno presto se i mercati di previsione dei prezzi possono operare secondo un unico insieme di regole federali o devono conformarsi a 50 diverse leggi statali.

Cosa succede dopo

Per gli utenti portoghesi, il ban di trading crea problemi immediati. SRIJ ha avvertito che una volta bloccata la piattaforma, gli utenti potrebbero non essere in grado di recuperare i propri fondi. Solo gli operatori autorizzati forniscono protezioni ai consumatori e Polymarket non ha tale licenza in Portogallo.

La piattaforma è rimasta accessibile lunedì 20 gennaio, ma le autorità di regolamentazione si stanno preparando a ordinare ai fornitori di servizi Internet di bloccare l'accesso. Gli utenti che tentano di aggirare le restrizioni con VPN violerebbero i termini di servizio di Polymarket e rischierebbero la chiusura dell'account.

Le implicazioni più ampie si estendono oltre il Portogallo. Uno studio della Columbia University pubblicato a novembre 2024 ha rilevato che circa il 25% del volume di trading valido di Polymarket proveniva dal wash trading, quando i trader comprano e vendono a se stessi per creare attività fittizia. Durante eventi ad alto rischio come le elezioni, quella cifra sarebbe aumentata al 60%.

Il CEO di Polymarket Shayne Coplan ha difeso la piattaforma, sostenendo che fornisce "chiarezza dove c'è confusione". L'azienda ha raggiunto una valutazione di 8-9 miliardi di dollari a ottobre 2025 dopo aver ricevuto investimenti da Intercontinental Exchange, che possiede il New York Stock Exchange. La piattaforma ha elaborato oltre 18,1 miliardi di dollari in volume di trading valido durante tutto il 2025.

Il crocevia tra innovazione e regolamentazione

Il ban di trading del Portogallo evidenzia la tensione fondamentale attorno ai mercati di previsione dei prezzi. Sono strumenti innovativi di previsione che aggregano informazioni attraverso incentivi finanziari? O sono semplicemente piattaforme di gioco d'azzardo senza licenza mascherate con tecnologia blockchain?

Con 34 paesi che ora bloccano l'accesso e battaglie legislative che si intensificano negli Stati Uniti, Polymarket affronta un test critico. La piattaforma deve dimostrare di poter operare all'interno dei quadri normativi mantenendo le caratteristiche che hanno guidato la sua crescita esplosiva. Per ora, i muri si stanno chiudendo da più direzioni e il percorso da seguire rimane incerto.

Le autorità di regolamentazione portoghesi hanno chiarito la loro posizione: le scommesse politiche sono illegali, indipendentemente dalla tecnologia utilizzata. Poiché sempre più paesi giungono a conclusioni simili, l'industria dei mercati di previsione dei prezzi deve adattarsi o rischiare di diventare inaccessibile alla maggior parte del mondo.