Due delle principali aziende mondiali di auto a guida autonoma stanno correndo per portare i taxi senza conducente nelle strade di Londra entro il 2026, rendendo la capitale britannica la prima città dove i servizi di robotaxi americani e cinesi si confronteranno direttamente.
Waymo, di proprietà di Alphabet, la società madre di Google, con sede nella Silicon Valley, ha iniziato a testare veicoli Jaguar appositamente modificati sulle strade di Londra lo scorso dicembre. Nel frattempo, Baidu, con sede a Pechino, prevede di lanciare i suoi modelli RT6 in città entro mesi dopo aver formato partnership con le piattaforme americane di ride-hailing Lyft e Uber.
Entrambe le aziende hanno accelerato i loro lanci britannici dopo che il governo del Regno Unito ha dichiarato che avrebbe permesso test commerciali di auto a guida autonoma questa primavera. Questo tempismo posiziona Londra come un terreno di prova unico dove le tecnologie dei veicoli autonomi americane e cinesi competeranno direttamente per la prima volta.
Jack Stilgoe, che insegna politica tecnologica all'University College London, vede questo sviluppo come un'opportunità per la Gran Bretagna. Il Regno Unito mira a diventare "il luogo che lentamente scrive le regole per questa tecnologia che non è il selvaggio West della Silicon Valley o il selvaggio est di Pechino", ha spiegato.
I Leader di Mercato Puntano alla Crescita Internazionale
Waymo e Baidu si sono affermati come leader nel mercato dei veicoli autonomi, anche se aziende come la Tesla di Elon Musk e Wayve, con sede a Londra, dovrebbero sfidarle alla fine. I taxi senza conducente di Waymo ora forniscono quasi 1 milione di corse completamente autonome ogni settimana. I clienti nelle città americane come San Francisco, Los Angeles e Phoenix hanno effettuato quasi 20 milioni di corse totali finora. Il servizio Apollo Go di Baidu sta guadagnando terreno, raggiungendo 17 milioni di corse totali entro novembre.
Per entrambe le aziende, Londra rappresenta una parte cruciale dei loro piani di espansione internazionale. Le case automobilistiche cinesi e le aziende tecnologiche affrontano ampie restrizioni che impediscono loro di gestire veicoli senza conducente negli Stati Uniti, regole messe in atto durante gli ultimi giorni dell'amministrazione Biden. Le aziende cinesi di veicoli autonomi hanno rivolto la loro attenzione all'Europa e al Medio Oriente per testare i loro sistemi.
Nonostante le continue tensioni tra Washington e Pechino sui modelli di linguaggio di grandi dimensioni, i sistemi di intelligenza artificiale dietro Gemini di Google e ChatGPT di OpenAI, le aziende americane che lavorano con le aziende cinesi di auto senza conducente hanno finora affrontato meno opposizione politica. Sia Uber che Lyft stanno collaborando con diverse aziende cinesi di veicoli autonomi, tra cui Baidu, Pony.ai e WeRide, in mercati al di fuori degli Stati Uniti.
Alex Ferrara, un investitore tecnologico con Bessemer Venture Partners con sede a Londra, ha detto "le auto a guida autonoma porteranno molti benefici alla società principalmente in termini di sicurezza, ma dobbiamo riconoscere che la Cina è già ben avanti rispetto a noi [negli Stati Uniti e in Europa]."
Le Strade di Londra Presentano Sfide Uniche
Tuttavia, nessuno sa con certezza quanto bene si comporteranno Waymo e Baidu sulle strade complicate e affollate di Londra. Stilgoe ha evidenziato gli attraversamenti pedonali zebrati come una sfida specifica, notando che questi sono diffusi in tutto il Regno Unito ma non comuni in America. Ha anche sottolineato che molte persone rimangono dubbiose sulle affermazioni di sicurezza fatte dalle aziende di veicoli autonomi.
Ferrara ha sollevato preoccupazioni sui problemi di sicurezza collegati ai veicoli a guida autonoma. "Queste auto sono essenzialmente supercomputer IA mobili", ha osservato. "Sotto il controllo di un governo avversario, potrebbero essere utilizzate per la raccolta di informazioni sensibili—forse registrando le tue conversazioni mentre sei in auto, bloccando strade e traffico, o potrebbero persino essere utilizzate per un attacco cinetico."
Jeremy Bird, che ricopre il ruolo di vicepresidente esecutivo per la crescita globale presso Lyft, ha difeso le qualifiche di Baidu. L'"ampio track record" dell'azienda fornirebbe "sicurezza, affidabilità e privacy a milioni di europei", ha affermato. "Ci assicureremo che il trattamento e la condivisione dei dati tra Lyft e Baidu sia conforme alle leggi applicabili per garantire che creiamo un futuro AV che prosperi nel Regno Unito", ha aggiunto Bird.
Waymo ha risposto alle preoccupazioni sulla privacy affermando che le informazioni raccolte dai suoi sensori "sono utilizzate esclusivamente per sviluppare e convalidare la nostra tecnologia di guida autonoma critica per la sicurezza."
A Londra, le aziende che desiderano testare la tecnologia senza conducente devono collaborare con il sindaco, i singoli distretti e Transport for London. Hanno bisogno di una licenza aggiuntiva per gestire un servizio commerciale di trasporto passeggeri, e tutti i test devono seguire le normative del Regno Unito che proteggono i dati e la privacy. Transport for London ha dichiarato "la sicurezza è la nostra massima priorità e siamo interessati a saperne di più sulle tecnologie che potrebbero potenzialmente contribuire a fornire benefici di sicurezza per tutti gli utenti della strada."
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Fonte: https://www.cryptopolitan.com/london-takes-center-stage-in-robotaxis/
