Tribunale di Hong Kong Dichiara Colpevole il Magnate Jimmy Lai nel Processo sulla Sicurezza Nazionale

HONG KONG – L'Alta Corte di Hong Kong lunedì ha dichiarato colpevole l'attivista pro-democrazia Jimmy Lai di cospirazione per colludere con forze straniere e pubblicare materiale sedizioso secondo una legge sulla sicurezza nazionale imposta dalla Cina che potrebbe portarlo all'ergastolo.

Il caso ha attirato l'attenzione internazionale sull'indipendenza giudiziaria di Hong Kong nel contesto di una repressione pluriennale dei diritti e delle libertà nell'hub finanziario globale.

"Non c'è dubbio" che Lai "abbia nutrito risentimento e odio verso" la Cina per molti anni della sua vita adulta, ha dichiarato il giudice Esther Toh in un'aula gremita mentre il magnate, che indossava un maglione verde chiaro e una giacca grigia, sedeva con le braccia conserte.

Gli altri due giudici del suo caso erano Alex Lee e Susana D'Almada Remedios.

Lai, fondatore del giornale Apple Daily ora chiuso e uno dei critici più importanti della leadership del Partito Comunista cinese, ha affrontato una serie di contenziosi, inclusi casi ai sensi della vasta legislazione sulla sicurezza che Pechino ha promulgato in risposta alle massicce proteste pro-democrazia del 2019.

Lai, che ha già trascorso cinque anni in carcere in attesa dell'esito del suo caso, sarà condannato in una data successiva. Un'udienza pre-sentenza in cui Lai potrà chiedere clemenza è fissata per il 12 gennaio.

Il 78enne, che soffre di problemi di salute tra cui diabete e pressione alta, si era dichiarato non colpevole per le tre accuse — una di cospirazione per pubblicare materiale sedizioso e due di cospirazione per colludere con forze straniere.

Il verdetto di Lai segna la fine di un anno che ha visto la sostanziale scomparsa dell'opposizione democratica di Hong Kong, con il più grande partito di opposizione della città, il Partito Democratico, che ha votato per sciogliersi domenica sotto la pressione di Pechino.

Fuori dal tribunale, le persone hanno formato durante la notte una coda lunga più di un isolato, alcuni con attrezzature da campeggio, cercando uno dei 507 biglietti per il tribunale.

La polizia stava monitorando l'area intorno al tribunale.

Appelli per liberare Lai

Il processo di Lai è iniziato nel dicembre 2023 ed è l'uso più eclatante della vasta legge sulla sicurezza nazionale di Pechino nell'ex colonia britannica tornata sotto il controllo cinese nel 1997, con il verdetto che si profila come un potenziale nuovo punto critico diplomatico.

Paesi come gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, così come gruppi per i diritti umani, affermano che il processo è politicamente motivato e hanno chiesto il rilascio immediato di Lai. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha sollevato il caso di Lai con Xi in un incontro a ottobre e ha detto che avrebbe fatto il possibile per "salvare" Lai.

"Jimmy Lai ha sopportato cinque anni di prigione in condizioni spaventose semplicemente per aver fatto il suo lavoro come fondatore di uno degli organi di informazione più rinomati e indipendenti di Hong Kong," ha dichiarato in una nota prima del verdetto il gruppo di difesa dei media Reporters Without Borders. "Il processo può essere descritto solo come una farsa e non ha nulla a che fare con lo stato di diritto."

I governi cinese e di Hong Kong affermano che il magnate sta ricevendo un processo equo e che la legge sulla sicurezza nazionale tratta tutti allo stesso modo. Affermano che nessuna libertà è assoluta quando si tratta di salvaguardare la sicurezza nazionale.

La famiglia di Lai afferma che la sua salute è peggiorata dopo più di 1.800 giorni in isolamento, e che soffre di diabete, pressione alta e palpitazioni cardiache.

Il suo verdetto arriva in un momento delicato per Hong Kong, dove i residenti sono in lutto dopo che un incendio il mese scorso ha ucciso almeno 160 persone in uno dei peggiori roghi in un complesso residenziale a livello globale negli ultimi anni.

Le autorità cinesi per la sicurezza nazionale hanno avvertito che avrebbero represso qualsiasi individuo "anti-Cina" che tentasse di usare l'incendio per "far ripiombare Hong Kong nel caos" del 2019, quando massicce proteste pro-democrazia hanno scatenato una crisi politica. – Rappler.com