Qiddiya n'est pas pressé de s'assurer des investisseurs extérieurs, selon le développeur

• Le financement du PIF pour le méga-projet reste solide
• 'Beaucoup de temps pour que les gens s'impliquent'
• Premières ouvertures d'hôtels prévues pour fin 2026

Les responsables de Qiddiya affirment que le méga-projet n'a pas de besoin urgent d'attirer des investissements étrangers, insistant sur le fait que le financement souverain saoudien le soutiendra confortablement pour les années à venir.

Ces remarques font suite à un discours le mois dernier de Khalid Al Falih, ministre saoudien de l'Investissement, appelant le secteur privé à jouer un rôle plus important dans la croissance du pays.

Qiddiya est présentée comme la "ville du divertissement" du royaume, un projet de 40 milliards de dollars à l'extérieur de Riyad comprenant une piste de course automobile, 12 parcs à thème, 40 installations sportives et 27 attractions de divertissement.

Le parc d'attractions Six Flags Qiddiya a eu son ouverture en douceur plus tôt ce mois-ci. Son lancement officiel est prévu pour le réveillon du Nouvel An.

Comme la plupart des méga-projets d'Arabie Saoudite, Qiddiya est soutenu par le Fonds d'investissement public.

"Nous reconnaissons que créer une toute nouvelle ville à partir de rien dans le désert est une entreprise souveraine," a déclaré Morgan Parker, vice-président de Qiddiya Investment Company, lors de la conférence Cityscape tenue à Riyad la semaine dernière.

"Le soutien du gouvernement et du PIF est ce qui nous a permis de réaliser les progrès que nous avons accomplis. L'investissement requis est considérable."

Parker a déclaré qu'il n'y avait pas d'urgence à trouver des partenaires extérieurs.

"Cet investissement a été réalisé par le fonds souverain," a-t-il dit. "Ce que cela permet à l'avenir, c'est d'inviter des personnes [à développer avec nous]. Cet investissement initial nous permet de créer des opportunités pour d'autres."

"Construire une ville de la taille de Las Vegas prendra du temps," a-t-il ajouté. "Il y a beaucoup de temps pour que les gens s'impliquent."

Qiddiya est l'un des projets phares de Vision 2030, le plan de diversification de l'Arabie Saoudite. Mais 2030 ne marquera pas son achèvement. Les dirigeants décrivent maintenant Qiddiya comme un développement destiné à évoluer sur plusieurs décennies.

"C'est une entreprise à long terme, multi-générationnelle," a déclaré Parker. "Avec une ville comme Qiddiya, cela ne se termine jamais vraiment."

Plusieurs attractions majeures ouvriront bientôt. Le parc aquatique Aquarabia est prévu pour l'année prochaine, tandis que le parc à thème Dragon Ball devrait ouvrir dans environ cinq ans. Qiddiya est également l'une des villes hôtes de la Coupe du Monde de la FIFA 2034, avec un stade dont l'achèvement est prévu pour 2029.

La ville prévoit de développer environ 120 hôtels avec 41 000 chambres au cours des 20 prochaines années. Les premières ouvertures sont prévues pour la fin de l'année prochaine.

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Cette confiance apparente survient malgré des signes indiquant que le PIF a réduit ses dépenses sur ses méga-développements.

Le dernier rapport annuel du fonds, publié en août, a montré que son portefeuille de sociétés de développement – comprenant Neom, Qiddiya, Diriyah, Red Sea Global et Roshn Group – représentait 6 pour cent du total des actifs sous gestion en 2024, contre 8 pour cent l'année précédente. Cela représente une baisse de 30 milliards de SAR.

En mars, des sources ont indiqué à AGBI que le PIF avait ordonné des réductions de dépenses dans plus de 100 de ses entreprises, ralentissant les projets et provoquant des licenciements. Le fonds a demandé une réduction minimale de 20 pour cent des dépenses pour 2025, y compris dans plus de 50 sociétés de développement, selon ces sources.

De plus, l'accueil par Riyad de l'Expo 2030 et des matchs de la Coupe du Monde a fait de la capitale une priorité pour les ressources gouvernementales, ce qui est susceptible d'influencer la façon dont les financements du PIF sont alloués.