Ancelotti salue Vinicius alors que le Brésil avance à la Coupe du Monde

MIAMI : L'entraîneur du Brésil Carlo Ancelotti a salué Vinicius Junior comme « l'un des meilleurs joueurs du monde » après que l'attaquant du Real Madrid a poursuivi son excellente forme lors de la Coupe du Monde avec un doublé dans la victoire 3-0 contre l'Écosse mercredi.

Vinicius a marqué deux fois en première mi-temps à Miami, dont une tête, pour mettre le Brésil sur la voie d'une victoire qui leur a permis de se qualifier pour les 32es de finale en tant que vainqueurs du Groupe C.

« Je n'avais aucun doute sur la façon dont il aborderait cette Coupe du Monde », a déclaré Ancelotti à propos du joueur de 25 ans, qui compte quatre buts en trois matchs dans ce tournoi.

« Pour lui, c'est un honneur de jouer pour l'équipe nationale. Il joue bien et il a même marqué de la tête, ce qui est très rare pour lui.

« Je savais tout ce que Vini pouvait faire. Il est l'un des meilleurs joueurs du monde », a ajouté Ancelotti, qui a entraîné l'attaquant pendant quatre ans au Real Madrid.

Vinicius avait marqué lors du match nul inaugural 1-1 du Brésil contre le Maroc, puis avait également inscrit un but lors de la victoire 3-0 contre Haïti.

Il est à égalité avec le Français Kylian Mbappé et le Norvégien Erling Haaland dans la course au Soulier d'Or, ce trio étant tous à un but derrière Lionel Messi.

Il est le premier Brésilien à marquer lors des trois matchs de groupe d'une Coupe du Monde depuis Ronaldo et Rivaldo, qui avaient tous deux réalisé cet exploit en 2002.

Les seuls autres joueurs brésiliens à avoir trouvé le chemin des filets lors des trois matchs de groupe sont Jairzinho, en 1970, et Romario en 1994 — c'est une illustre compagnie, et le Brésil a soulevé le trophée à chaque fois qu'un de leurs joueurs a accompli cela par le passé.

« Je dis toujours que les chiffres ne m'obsèdent pas vraiment. Je n'ai pas l'habitude de marquer autant de buts, mais l'entraîneur m'a placé dans une position à laquelle je me suis bien adapté, et maintenant je marque et j'aide l'équipe », a déclaré Vinicius à la chaîne brésilienne CazeTV.

Vinicius, qui a terminé deuxième du Ballon d'Or en 2024, a inscrit 22 buts en 53 matchs dans toutes les compétitions pour le Real la saison dernière.

« J'espère pouvoir continuer jusqu'en finale. Je suis très heureux du travail accompli par l'équipe. Si tout le monde joue bien, le ballon arrivera dans les zones d'attaque et nous aurons des occasions de marquer des buts », a-t-il ajouté.

Matheus Cunha a inscrit l'autre but du Brésil contre l'Écosse, avant que le joueur de Manchester United ne soit remplacé par Neymar pour sa première apparition avec son pays depuis octobre 2023.

« Il méritait d'entrer. Il a travaillé dur et s'est entraîné dur pour retrouver la forme. Il l'a fait de manière très professionnelle », a déclaré Ancelotti à propos du meilleur buteur de tous les temps du Brésil.

« Il a la qualité pour aider l'équipe lors de cette Coupe du Monde et il a bien joué dans les quelques minutes où il était sur le terrain.

« Il n'a pas besoin de motivation pour jouer pour le Brésil, aucun des joueurs n'en a besoin. Il a 34 ans mais il a la même passion pour le football qu'un enfant. »

Le Brésil se rend maintenant à Houston pour un match de 32es de finale lundi prochain contre le deuxième du Groupe F — les Pays-Bas, le Japon ou la Suède.

« Par rapport au premier match, nous faisons moins d'erreurs, nous jouons avec plus de rythme et nous sommes plus efficaces devant », a ajouté Ancelotti.

« Dans les deux matchs depuis le Maroc, nous avons laissé une bonne impression. L'objectif était de finir premiers, et maintenant nous devons juste continuer à travailler et à progresser pour le prochain match.

« Maintenant, nous jouons vraiment en équipe, et c'était l'un des objectifs. Nous ne sommes pas parfaits, nous avons des choses à améliorer.

« Mais je suis très heureux parce que nous avons déjà progressé et nous sommes solides maintenant. C'est vraiment important d'être solide dans les tours à élimination directe. »