UPS dépense près de 50 millions de dollars dans des installations à température contrôlée pour répondre à la demande croissante de livraisons de GLP-1

United Parcel Service investit 48 millions de dollars dans 27 installations à température contrôlée, poursuivant ainsi son développement dans les services de santé, a annoncé le transporteur lundi.

L'expansion de ces installations mondiales, conçues pour le stockage à court terme entre le transport aérien et terrestre, permet à UPS de mieux pénétrer un marché émergent de produits biologiques sensibles à la température, évalué à 39,1 milliards de dollars, qui continue de croître face à une demande croissante de médicaments devant être conservés au froid.

« Cet effort — et l'ensemble de notre travail dans la logistique de santé — découle d'une compréhension profonde que nous faisons bien plus que déplacer des colis », a déclaré Kate Gutmann, vice-présidente exécutive et présidente des solutions internationales, de santé et de chaîne d'approvisionnement chez UPS. « Nous aidons les patients à accéder aux médicaments et traitements dont ils ont besoin. »

Le risque lié à une mauvaise conservation des médicaments est élevé. Selon l'Organisation mondiale de la Santé, les problèmes de température sont responsables de 50 % des déchets vaccinaux mondiaux et coûtent 35 milliards de dollars par an. Parmi les médicaments devant être conservés dans des unités à température contrôlée figurent les thérapies géniques et cellulaires, les vaccins à ARNm et les injectables GLP-1.

Les GLP-1 en particulier connaissent une popularité fulgurante, un adulte sur huit déclarant utiliser ce médicament pour traiter le diabète, la perte de poids ou une autre pathologie, selon les données KFF de novembre 2025. Les entreprises pharmaceutiques se sont précipitées pour répondre à la demande croissante de ce médicament. Eli Lilly a annoncé en mars des plans d'investissement de 3 milliards de dollars sur la prochaine décennie pour développer sa production en Chine, principalement afin d'augmenter la capacité de production de l'orforglipron, le récepteur GLP-1 expérimental de la société.

La demande pour ce médicament devrait continuer à croître. À partir du 1er juillet, les bénéficiaires de Medicare pourraient être en mesure d'obtenir certaines ordonnances de GLP-1 pour 50 dollars par mois dans le cadre d'une nouvelle initiative des Centers for Medicare & Medicaid Services.

L'offensive des transporteurs de fret dans le secteur de la santé

L'expansion d'UPS dans les installations à température contrôlée représente une tendance croissante des entreprises de fret qui investissent dans la logistique de santé pour se prémunir contre les incertitudes économiques affectant la demande ailleurs. 

La demande de soins de santé est souvent inélastique, ce qui signifie que même en période de difficultés financières graves, les gens continuent de chercher des traitements, et des entreprises comme UPS et FedEx souhaitent en tirer parti. 

« Il y a eu de nombreux défis ces dernières années — une inflation élevée, des contractions sur les marchés — mais les soins de santé continuent de croître », a déclaré Carol Tome, PDG d'UPS, à Reuters en avril. « Je dirais que les soins de santé sont assez à l'abri des récessions. »

En janvier, UPS a acquis Frigo-Trans et BPL, des entreprises européennes de services logistiques de santé spécialisées dans le transport en chaîne du froid. Cette opération fait suite à l'acquisition en novembre 2025 d'Andlauer Healthcare Group pour 1,6 milliard de dollars. 

La réorientation vers la santé semble porter ses fruits. Tome a indiqué lors de l'appel aux résultats du premier trimestre d'UPS en avril que le portefeuille mondial de santé de la société a gagné des parts de marché chaque année depuis 2021, générant pour la première fois 3 milliards de dollars de chiffre d'affaires au dernier trimestre.

FedEx adopte une stratégie similaire, en recrutant cette année un vice-président qualité spécialisé dans la santé, fort d'une expérience en logistique de santé mondiale. FedEx a terminé l'exercice fiscal 2024 avec environ 9 milliards de dollars de chiffre d'affaires dans le secteur de la santé.

« Pour attirer de nouvelles activités dans le secteur pharmaceutique, où nous sommes actuellement sous-représentés, nous améliorons notre offre pour répondre aux besoins spécialisés et uniques de nos clients, avec une attention extrême portée à la qualité », a déclaré Brie Carere, directrice des relations clients chez FedEx, aux investisseurs en mars.

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com