La Chine devance les États-Unis dans l'utilisation quotidienne de l'IA, mais l'adoption tue silencieusement les emplois de cols blancs

L'essor de l'IA en Chine touche des millions de personnes, mais il supprime également des emplois et alimente les tensions avec les États-Unis.

La Chine a devancé les États-Unis dans l'intégration des outils d'IA dans la vie quotidienne, selon les dirigeants de l'industrie technologique et les investisseurs réunis à Shenzhen cette semaine.

Mais ces mêmes voix tirent la sonnette d'alarme concernant les valorisations tendues des entreprises chinoises, même si elles saluent les progrès du pays sur le terrain.

L'essor de l'IA en Chine a un coût pour les travailleurs

Chi Zhang, directeur général de la division bancaire d'Alibaba Cloud Intelligence Group, a fait ces remarques jeudi lors du 2026 HKEX Future Tech Summit à Shenzhen.

Il a attribué à la situation économique actuelle de la Chine et à son vaste vivier d'ingénieurs et d'entrepreneurs le mérite d'avoir offert au pays une solide plateforme pour amener les produits d'IA aux vrais consommateurs.

Mais les avantages ne sont pas sans inconfort.

L'IA modifie subtilement la façon dont les entreprises recrutent et gèrent leurs employés dans les bureaux et les conseils d'administration chinois.

Les équipes évoluent, moins de diplômés sont recrutés, et certains postes sont brusquement supprimés.

Les travailleurs et les sous-traitants affirment que l'IA prend désormais en charge des tâches qui étaient auparavant effectuées par des humains.

Les entreprises privilégient la réduction des coûts et l'efficacité plutôt que le maintien d'un personnel nombreux. Cela soulève une question difficile : la Chine peut-elle continuer à faire progresser l'IA tout en maintenant la stabilité de l'emploi ?

Contrairement aux vagues d'automatisation précédentes qui remplaçaient principalement le travail en usine, l'IA prend désormais en charge des tâches autrefois assurées par des analystes, des rédacteurs, des assistants et d'autres employés de bureau.

Pour les entreprises confrontées à une concurrence intense et à de faibles marges, c'est souvent l'option la moins coûteuse.

Cependant, il est devenu de plus en plus difficile d'ignorer l'effet sur les employés.

La pression américaine et les campagnes d'influence en ligne ajoutent aux frictions

Alors que les applications d'IA se répandent dans les lieux de travail chinois, les plus grandes entreprises technologiques du pays subissent de nouvelles pressions de la part des États-Unis.

Ce mois-ci, le Département américain de la Défense a ajouté Alibaba Group Holding, Baidu et le fabricant de véhicules électriques BYD à sa liste dite « 1260H », un registre d'entreprises que le Pentagone affirme avoir des liens avec l'armée chinoise.

La liste mise à jour compte désormais 188 entreprises.

Cette décision est intervenue quelques semaines seulement après un sommet entre les présidents Donald Trump et Xi Jinping à Pékin, qui n'a pas réussi à calmer la rivalité entre les deux pays sur la technologie.

Bien que l'inscription sur la liste ne bloque pas immédiatement les activités commerciales normales, elle avertit les investisseurs américains et pourrait signaler des restrictions à venir, voire des tentatives de radier ces entreprises des bourses américaines.

La décision du Pentagone fait suite à une ordonnance du Congrès de 2021 visant à contrer la stratégie de « fusion militaro-civile » de la Chine.

Cette stratégie est conçue pour brouiller les frontières entre l'industrie technologique civile chinoise et ses opérations militaires.

Selon un rapport publié par le Département d'État américain en août 2025, la Chine utilise cette approche pour accéder aux technologies étrangères par le biais d'investissements, de partenariats académiques, de coentreprises et en recrutant des talents qualifiés à l'étranger.

La rivalité entre les deux pays a désormais dépassé le cadre du commerce et de l'investissement et se manifeste également dans les espaces en ligne.

Deux groupes de comptes ChatGPT qu'OpenAI affirme être originaires de Chine et utilisés pour mener des campagnes d'influence ciblant des audiences américaines ont été fermés.

Le premier groupe a été surnommé la promotion « Data Center Bandwagon » par l'entreprise.

Cette opération a produit des publications et des images sur les réseaux sociaux soutenant que la construction de centres de données aux États-Unis faisait augmenter les factures d'électricité des familles ordinaires.

La deuxième campagne s'est concentrée sur la critique des droits de douane américains, les présentant comme une tentative de Washington de prendre l'avantage dans la course technologique mondiale.

Fait intéressant, les instructions utilisées pour générer le contenu indiquaient explicitement à l'IA de ne pas mentionner le dirigeant chinois, Xi Jinping.

Au lieu de cela, seul le président Trump était censé apparaître dans les publications.

OpenAI a déclaré que l'opération était notable car elle ciblait spécifiquement les discussions autour de sa plateforme et des grands projets de centres de données américains.

Selon l'entreprise, il semblait s'agir d'une tentative d'acteurs étrangers d'influencer le débat sur l'avenir technologique de l'Amérique tout en dissimulant à la fois leur identité et leurs motivations.

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