Le co-fondateur de Samourai Wallet cherche des dons après une dette juridique de 2 millions de dollars

Le développeur de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, a lancé un appel aux dons publics après que les frais juridiques liés à son affaire pénale aux États-Unis l'ont laissé avec plus de 2 millions de dollars de dettes et une amende judiciaire de 250 000 dollars.

Selon une publication publiée mercredi par Rodriguez sur X, l'ancien développeur de Samourai Wallet a déclaré que la pression financière liée à sa défense juridique avait épuisé ses ressources restantes, alors qu'il se prépare à purger une peine de prison liée à des charges de blanchiment d'argent en lien avec le service de mixage crypto.

« Nous n'avons plus aucune option », a écrit Rodriguez, ajoutant que les factures juridiques et les dettes connexes accumulées lors de sa défense l'avaient laissé « financièrement anéanti ». Il a demandé à la communauté crypto de l'aider à couvrir les coûts restants.

En novembre, Rodriguez et le co-fondateur de Samourai Wallet, William Lonergan Hill, ont reçu des peines de prison de cinq et quatre ans respectivement, après que les procureurs ont poursuivi des charges liées à l'exploitation du mixeur crypto axé sur la confidentialité. Les autorités américaines avaient accusé le duo de complot en vue de commettre un blanchiment d'argent et de complot en vue d'exploiter une entreprise de transmission d'argent sans licence.

Les procureurs fédéraux ont d'abord inculpé Rodriguez et Hill en avril 2024. Les documents judiciaires ont ensuite montré que les deux hommes avaient initialement plaidé non coupable avant d'accepter en juillet 2025 de plaider coupable d'exploitation d'une entreprise de transmission d'argent illégale.

Lors d'une interview en décembre avec la journaliste et éducatrice Bitcoin Natalie Brunell, Rodriguez a déclaré que la décision de plaider coupable est intervenue après avoir évalué les risques financiers et juridiques liés à un procès complet. Selon Rodriguez, une condamnation après procès aurait pu allonger sa peine de plusieurs années, tout en faisant grimper encore davantage les frais juridiques.

La marketplace juridique Lawful estime que les avocats de la défense pénale aux États-Unis peuvent facturer entre 200 et 500 dollars de l'heure, tandis que les honoraires de provision dans les affaires pénales complexes peuvent dépasser 10 000 dollars selon le nombre d'avocats impliqués et la nature des charges.

Les défenseurs de la vie privée dans le secteur crypto ont suivi de près l'affaire Samourai Wallet parallèlement aux procédures impliquant Roman Storm, en faisant valoir que les développeurs de logiciels open source axés sur la confidentialité ne devraient pas automatiquement faire face à une responsabilité pénale pour la façon dont des parties tierces utilisent leur code. Plusieurs partisans ont également averti que les poursuites visant les outils crypto de confidentialité pourraient décourager les développeurs de logiciels de créer des applications de confidentialité financière.

Rodriguez dit que les espoirs de grâce s'estompent

Le président américain Donald Trump a déclaré en décembre qu'il examinerait le dossier de Rodriguez et envisagerait une éventuelle grâce. Une pétition en ligne soutenant une grâce avait recueilli 15 953 signatures jeudi.

Rodriguez, cependant, a déclaré ne plus s'attendre à une intervention présidentielle. Comparant sa situation aux grâces accordées à Changpeng Zhao et Ross Ulbricht, Rodriguez a déclaré qu'il manquait de l'influence et du soutien financier nécessaires pour attirer un soutien politique similaire.

« Il y avait un certain espoir lors de la conférence Bitcoin 2026, mais celui-ci est maintenant passé », a écrit Rodriguez sur X, ajoutant qu'il s'attend désormais à purger l'intégralité de sa peine de prison fédérale.