MAX recauda $24 millones en ronda de deuda y capital mientras alcanza rentabilidad en Nigeria

Metro Africa Xpress (MAX), una startup nigeriana de financiamiento de movilidad, ha recaudado $24 millones en una ronda de financiamiento de capital y deuda mientras continúa su transición al financiamiento de movilidad eléctrica en África Occidental y Central tras alcanzar rentabilidad en Nigeria. 

La ronda de capital contó con la participación de Equitane DMCC, Novastar, Endeavor Catalyst y otros inversores globales, junto con deuda respaldada por activos del Energy Entrepreneurs Growth Fund (EEGF) y socios financieros de desarrollo adicionales. 

"Este capital nos permite escalar más rápido, profundizar la infraestructura de energía limpia y construir una plataforma de movilidad verdaderamente panafricana que amplíe el acceso, reduzca los costos y genere un impacto duradero", dijo Adetayo Bamiduro, CEO de MAX.

La recaudación señala una fuerte confianza de los inversores en la transición de MAX desde un negocio tradicional de financiamiento de vehículos hacia una plataforma integrada de movilidad eléctrica. El crecimiento de la empresa refleja un repunte más amplio en el ecosistema de vehículos eléctricos de África, donde la disminución de los costos de baterías y los precios volátiles del combustible están haciendo que las motocicletas de dos y tres ruedas eléctricas sean cada vez más competitivas.

Este nuevo capital se utilizará para escalar la flota de vehículos eléctricos (EV) de MAX, expandir su infraestructura de intercambio de baterías y energía limpia, profundizar sus sistemas propietarios de gestión de flotas e IoT, y apoyar la expansión en África Occidental y Central. La recaudación también financiará las ambiciones de MAX de apoyar a 250,000 conductores para 2027 y superar los $150 millones en ingresos recurrentes anuales.

MAX afirma haber alcanzado rentabilidad en Nigeria, su mercado más grande, donde solo unos pocos actores, como Moove de Nigeria y M-KOPA de Kenia, han reportado fuertes ingresos y una mejora en la economía unitaria. 

"La rentabilidad en Nigeria demuestra que la movilidad eléctrica en África no es un concepto futuro. Es viable, escalable e invertible hoy", agregó Bamiduro.

La rentabilidad de la startup y su nueva recaudación de fondos llegan un año después de que pivotara hacia el financiamiento de EV y despidiera a aproximadamente 150 empleados, cerca del 30% de su fuerza laboral, como parte de un reinicio estratégico. En ese momento, la empresa introdujo medidas de ahorro de costos, como reducir el uso de energía y generadores en sus oficinas, mientras salía de verticales menos rentables para mejorar la eficiencia operativa y la disciplina de capital.

La estrategia central de MAX es reducir la dependencia de importaciones costosas mediante el escalamiento de la manufactura local. MAX, que comenzó a desplegar sus EV en 2020, se asocia con fabricantes de equipos originales (OEM) locales y regionales, incluidos Yamaha, Hero y Spiro, para entregar vehículos optimizados para las carreteras africanas. Ahora, la empresa opera una instalación de ensamblaje en Ibadan, con capacidad para producir hasta 3,600 vehículos por mes, cubriendo tanto EV de dos como de tres ruedas.

El crecimiento de MAX se produce mientras la movilidad eléctrica gana impulso en todo el continente. La disminución de los costos de baterías y los precios inconsistentes del combustible están haciendo que los EV sean económicamente superiores a las alternativas a gasolina para los conductores comerciales. Con aproximadamente 20,000 EV ya en las carreteras nigerianas y una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) esperada del 30.6%, el sector de EV está transitando rápidamente hacia un mercado industrial escalable.

Fundada por Adetayo Bamiduro y Chinedu Azodoh en 2015 como un servicio de entrega, MAX ha experimentado varios pivotes hacia el servicio de transporte, financiamiento de vehículos y ahora ensamblaje de EV. Desde 2019, MAX ha recaudado aproximadamente $87 millones para impulsar su crecimiento. La rentabilidad de MAX se basa en su modelo de negocio integrado de pago por uso (PAYG) que prioriza el flujo de capital sobre la expansión rápida.

Hasta la fecha, MAX afirma haber desplegado más de $56 millones en financiamiento de flotas y ha reembolsado con éxito $44 millones a los usuarios.