Starlink lanza pagos a plazos para kits de internet en Kenia

Starlink, el servicio de internet satelital propiedad de SpaceX, ha introducido pagos a plazos para sus mini kits en Kenia, reduciendo el costo inicial para los usuarios mientras busca revivir el crecimiento de suscriptores que se ha ralentizado durante el último año.

El nuevo plan requiere un pago inicial de KES 6,750 ($52.8), más KES 16,250 ($125.8) en tarifas de activación y KES 3,010 ($23.3) por envío, con el saldo distribuido en seis meses. Añade KES 4,500 ($34.8) al mes por el kit durante seis meses a la tarifa de suscripción residencial estándar de KES 6,500 ($50.3).

El plan de pagos a plazos reduce el costo inicial del equipo de Starlink, que ha sido una barrera para la adopción de la mayoría de los usuarios. Es probable que aumente el acceso entre usuarios sensibles al precio, particularmente en áreas rurales y desatendidas donde pagar el monto completo por adelantado ha reducido la adopción. Con un precio de KES 27,000 ($209.1), el mini kit ahora requiere menos efectivo inicial, con más del costo distribuido en pagos mensuales recurrentes.

El mini kit de Starlink se introdujo en el mercado keniano en septiembre de 2024, un año después de que la compañía se lanzara para ofrecer una alternativa más económica al kit estándar, que cuesta KES 49,900 ($386.46).

Desde que entró en Kenia en 2023, la compañía se expandió rápidamente en los primeros seis meses, alcanzando una participación de mercado del 0.5%. Según datos de la Autoridad de Comunicaciones de Kenia, el número de clientes aumentó de 16,786 en septiembre de 2024 a 19,146 en diciembre de 2025.

Sin embargo, el crecimiento se ralentizó después de que la compañía, en noviembre de 2024, detuviera nuevas inscripciones en áreas urbanas densamente pobladas como Nairobi y Mombasa debido a desafíos de capacidad. La suspensión, que se mantuvo vigente hasta junio de 2025, redujo su impulso, con suscripciones activas cayendo a 17,066 en marzo de ese año.

La pausa creó una oportunidad para los competidores. Safaricom y Airtel, las mayores compañías de telecomunicaciones del país, se movieron para implementar routers 5G con precios por debajo de KES 3,000 ($23), dirigidos a los mismos usuarios rurales que Starlink había intentado alcanzar. Safaricom controla el 35.6% del mercado de internet fija de Kenia, seguido por Jamii Telecom (20.6%), Wananchi Group (12.7%), Poa Internet (12.5%), Ahadi Wireless (7.5%) y Mawingu Networks (3.6%). Starlink sigue en una distante posición (0.8%).