Starlink suspende nuevas suscripciones en partes de Kenia tras el aumento de la demanda

Starlink ha dejado de aceptar nuevos clientes en siete condados de Kenia después de que la demanda superara la capacidad de red disponible, una señal de las tensiones que enfrenta el proveedor de internet por satélite mientras se expande más rápido de lo que su infraestructura puede soportar.

Los nuevos clientes en Nairobi, Kiambu, Mombasa, Machakos, Murang’a, Kirinyaga y Kwale ahora son redirigidos a una lista de espera en lugar de poder completar sus pedidos.

«El servicio de Starlink está actualmente al máximo de capacidad en su área», informa la empresa a los clientes que intentan suscribirse. «Aún puede realizar un depósito ahora para reservar su lugar en la lista de espera. No podemos proporcionar un plazo estimado para la disponibilidad del servicio, pero nuestros equipos están trabajando lo más rápido posible para añadir más capacidad».

Las listas de espera sugieren que la demanda en algunos de los mayores centros poblacionales de Kenia ha superado la capacidad de red que la empresa ha asignado al país, presentando a Starlink un nuevo desafío mientras busca sostener su crecimiento.

La suspensión llega tras un año de rápido crecimiento de suscriptores impulsado por precios más bajos de los equipos y planes de servicio más económicos. Los datos de la Autoridad de Comunicaciones (CA) muestran que Starlink tenía 24.999 suscriptores a finales de marzo, más del triple de los 8.063 clientes reportados nueve meses antes. 

Aunque esto representa menos del 1% del mercado de internet fijo de Kenia, es una de las tasas de crecimiento más rápidas entre los proveedores de servicios de internet con licencia.

La empresa ha reducido constantemente el costo de unirse a su red desde su lanzamiento en Kenia en julio de 2023. El hardware que inicialmente costaba 89.000 KES (688,8 $) ahora se vende por 49.900 KES (386 $), mientras que los clientes pueden alquilar el equipo por 1.950 KES (15 $) mensuales en lugar de comprarlo directamente. También ha introducido paquetes de banda ancha de menor precio, incluido un plan mensual de 50 GB por 1.300 KES (10 $), ampliando su atractivo más allá de los primeros adoptantes adinerados.

Esas reducciones de precios han ayudado a Starlink a ganar clientes en áreas rurales donde las redes de fibra óptica siguen siendo escasas, atrayendo también a hogares y pequeñas empresas en ciudades que buscan una alternativa a los proveedores de banda ancha terrestre.

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