¿Ya no es un ‘gueto’? El alcalde de Klang dice que suban al LRT3 y lo vean por sí mismos

KLANG, 5 de julio — Durante años, la reputación de Klang viajó más rápido que muchos de sus visitantes.

Para algunos, la ciudad real era sinónimo de atascos de tráfico, locales comerciales envejecidos y bromas de internet que la etiquetaban como "gueto".

Para otros, era simplemente el lugar al que la gente iba a comer bak kut teh antes de conducir a casa.

Ahora, apenas unos días después de la inauguración de la Línea Shah Alam del LRT3, el alcalde del Ayuntamiento de la Ciudad Real de Klang, Datuk Abd Hamid Hussain, cree que la ciudad tiene la oportunidad de reescribir esa narrativa.

La nueva conexión ferroviaria, junto con un mes de viajes gratuitos anunciado por el primer ministro Datuk Seri Anwar Ibrahim el lunes pasado, ha hecho que Klang sea más fácil de alcanzar que en cualquier momento de su historia, eliminando lo que durante mucho tiempo fue una de las mayores razones por las que la gente se mantenía alejada, dijo.

"Mi mensaje es simple: Klang nunca ha estado tan cerca de ti. Durante mucho tiempo, la gente dudaba en visitarnos debido a la distancia percibida o a los notorios atascos de tráfico en la autopista federal.

"Ahora, el inicio de la Línea Shah Alam del LRT cambia completamente las reglas del juego. Ahora estamos conectados a la perfección con el resto del Valle de Klang.

"Puedes subir a un tren en Bandar Utama, saltarte el embotellamiento por completo y bajarte justo en el corazón de nuestra histórica ciudad real", dijo al Malay Mail.

"La barrera de la distancia ha desaparecido.

"Si aún no has visitado Klang, ya no tienes excusa. La ciudad real está oficialmente a la puerta de tu casa", añadió.

Sin embargo, para Abd Hamid, llevar a la gente a Klang es solo la mitad del desafío.

La tarea mayor es convencerlos de que se queden el tiempo suficiente para descubrir una ciudad cuya identidad se extiende mucho más allá de su famoso bak kut teh.

Señala monumentos como la Mezquita Real del Sultán Suleiman, el Bangunan Sultan Suleiman y el Gedung Raja Abdullah como recordatorios del lugar de Klang en la historia real de Selangor, mientras que la Pequeña India a lo largo de Jalan Tengku Kelana ofrece una vibrante mezcla de tiendas de especias, tiendas de textiles y templos.

"Como ciudad real, nuestra infraestructura clásica cuenta la historia del nacimiento de Malasia", dijo.

La comida, añadió, es solo una parte de la experiencia.

Aunque el bak kut teh sigue siendo la exportación culinaria más conocida de Klang, los visitantes también deberían buscar el porridge frito estilo Klang, el lontong de Klang, los mariscos en Tanjung Harapan y el café de kopitiam de generaciones.

"La belleza de Klang es que no tienes que elegir. Ofrecemos un rico tapiz sensorial de historia, cultura y comida", dijo.

Cambiar las percepciones, sin embargo, puede resultar más difícil que mejorar la conectividad.

Klang ha pasado años luchando contra una reputación que sus líderes dicen que ya no refleja la ciudad hoy en día.

"A cualquiera que todavía se aferre a ese estereotipo obsoleto, le digo: ven y ve la realidad por ti mismo", dijo Abd Hamid.

"Las percepciones antiguas cuestan de morir, pero Klang ha evolucionado enormemente. Ya no somos solo un antiguo pueblo portuario industrial. Somos oficialmente una Ciudad Real".

Dijo que el consejo se ha centrado en la renovación urbana, la preservación de edificios patrimoniales y la mejora de la infraestructura pública, esfuerzos ahora complementados por la apertura del LRT3.

"Cada ciudad tiene su carácter y su historia. Eso es lo que le da alma a un lugar.

"Pero el Klang de hoy equilibra ese carácter auténtico con una rápida modernización, espacios públicos más limpios y un transporte público altamente accesible como el LRT3".

La campaña para remodelar la imagen de Klang ha ido cobrando impulso en los últimos años.

En febrero de 2024, el entonces inspector general de policía Tan Sri Razarudin Husain descartó las comparaciones entre Klang y Colombia en cuanto a la delincuencia, diciendo que la ciudad real de Selangor ni siquiera registraba la tasa de criminalidad más alta del Valle de Klang.

Ese mismo mes, el Sultán de Selangor proclamó al antiguo Ayuntamiento Municipal de Klang como el Ayuntamiento de la Ciudad Real de Klang, con la designación entrando en vigor el 23 de noviembre de 2023.

Abd Hamid espera que el ferrocarril más nuevo de la ciudad anime a más personas a juzgar a Klang por sí mismas en lugar de a través de viejos estereotipos.

"Me gustaría reiterar, no se basen en viejos memes de internet o rumores obsoletos.

"Tomen la nueva línea del LRT, caminen por nuestras calles, hablen con nuestra gente y dejen que el verdadero Klang les sorprenda. Encontrarán una ciudad que está orgullosa de su pasado, energizada por su futuro e increíblemente acogedora", dijo.