A medida que la carrera por la dirección ejecutiva de JPMorgan se intensifica, el caso de una contienda de sucesión entre dos personas se pone a prueba

Las empresas dicen que quieren colaboración. Luego llega la sucesión del CEO, cuando las reglas parecen cambiar.

JPMorgan Chase ascendió la semana pasada a Doug Petno y Troy Rohrbaugh como copresidentes, estableciendo una competencia directa para suceder al CEO Jamie Dimon. Al hacerlo, el banco adoptó una estrategia en la que todavía confían muchas de las empresas más grandes del mundo, a pesar de sus riesgos.

Si bien una carrera de sucesión directa ofrece a los directores una visión más clara de quién está mejor preparado para dirigir una empresa, también puede reconfigurar las relaciones en los niveles más altos de la organización mucho antes de que se elija un CEO.

Para los directores, el atractivo es evidente. Dirigir una empresa global requiere ganarse la confianza de inversores, reguladores, empleados y clientes, mientras se toman decisiones en toda la empresa. Una carrera de sucesión permite a los consejos observar cómo los finalistas lideran distintas divisiones, gestionan crisis y construyen apoyo en toda la organización.

La última reorganización de JPMorgan sigue ese modelo. Rohrbaugh, que dedicó gran parte de su carrera al trading y la banca de inversión, dirigirá ahora el banco de consumo, lo que le dará experiencia supervisando el negocio más grande de la entidad.

Petno asumirá el control exclusivo del banco comercial y de inversión. En lugar de señalar a un ganador, los movimientos amplían el currículum de cada ejecutivo y ofrecen al consejo una base de comparación más sólida durante los próximos años.

Este enfoque tiene una larga trayectoria. General Electric sometió famosamente a varios ejecutivos a un prolongado proceso de sucesión antes de seleccionar a Jeff Immelt para suceder a Jack Welch en 2001. Si bien el proceso ayudó a identificar a un sucesor con amplia experiencia operativa, también llevó a varios destacados finalistas a asumir roles de CEO en otras empresas.

La primera sucesión del CEO de Disney bajo Bob Iger ofrece una lección similar. Para cuando Bob Chapek fue nombrado en 2020, los principales candidatos Thomas Staggs y Kevin Mayer ya se habían marchado. JP Morgan ya está viendo esa dinámica con el anuncio de jubilación de Marianne Lake, CEO de Consumer & Community Banking, quien durante mucho tiempo fue considerada una de las principales candidatas para suceder a Dimon. Su salida subraya la rapidez con que el campo de sucesión puede reducirse una vez que la dirección preferida del consejo queda clara.

Esa tensión explica por qué la sucesión del CEO sigue siendo una de las responsabilidades más difíciles de un consejo. Nombrar a un heredero demasiado pronto hace que la empresa pierda flexibilidad si las circunstancias cambian. Mantener a varios candidatos en la carrera permite al consejo obtener más información, pero arriesga perder a los mismos ejecutivos que tardó años en desarrollar.

Los últimos movimientos de JPMorgan sugieren que su consejo considera que ese intercambio vale la pena. Los próximos años determinarán si la competencia produce al sucesor más sólido posible para Dimon o si es otro recordatorio de que incluso las carreras de sucesión mejor diseñadas rara vez terminan con todos los candidatos permaneciendo en el equipo.

Ruth Umoh
ruth.umoh@fortune.com

Este artículo fue publicado originalmente en Fortune.com