5 cosas sobre la Copa del mundo: ¡Poco brasileño!

1. Los brasileños lucen ordinarios en su búsqueda del sexto título

Un empate con esfuerzo no es como esperábamos que Brasil comenzara una Copa del mundo contra rivales africanos. Pero este no es el viejo Brasil; ni tampoco la vieja África. Marruecos superó a los campeones cinco veces en gran parte de este disputado encuentro en el MetLife Stadium, a las afueras de Nueva York.

El entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, dijo antes del pitido inicial: "No tenemos a Pelé, ni a Romario, ni a Ronaldo, pero podemos competir con cualquier país del mundo."

¡Competir! Esto es Brasil. Antes solían hipnotizar y luego aplastar a rivales inferiores, pero Marruecos los igualó en todos los aspectos.

Continuando con el tema de este sorprendente torneo, los equipos cambian y así como los estadounidenses nos sorprendieron con su arrogancia ayer, Brasil nos dejó atónitos por la falta de ella. Generalmente llegaban segundos al balón y cuando lo conseguían, había una enorme falta de imaginación. Solo el gol de Vinicius Junior fue el único momento de magia. Y fue igualado por el de Marruecos.

Con estas evidencias, los pesos pesados de España, Francia y Argentina no tienen mucho de qué preocuparse, excepto quizás por Marruecos.

2. Brasil necesita más jugadores como Vini para cambiar la historia

Las expectativas eran altas sobre Vinicius Jr. Algunos lo llamaban el único superestrella del equipo de Brasil. Pero eso se basaba en su rendimiento con el Real Madrid. Su gol fue típico de lo que hemos visto en Europa —poderoso y brillante— pero fue solo su décimo en 50 partidos con su selección.

Al menos conoce la tarea por delante. Dijo antes del partido: "Este es el momento más importante de mi vida. Estamos aquí para cambiar la historia y devolver a Brasil a lo más alto."

Bueno, cambió el rumbo del partido con un golazo cuando Marruecos dominaba. ¿Pero la historia? Había demasiados jugadores que uno no esperaría ver con el amarillo canario. Igor Thiago encontró que el salto de Brentford a Brasil era un poco demasiado grande. Liverpool se deshizo de un envejecido Fabinho hace años, pero entró tarde.

Ancelotti tiene razón, Brasil puede competir, pero un sexto trofeo parece estar fuera del alcance de este equipo.

3. Procedente de África, Marruecos es un serio contendiente

El mundo se sorprendió cuando Marruecos se convirtió en la primera nación africana en llegar a las semifinales en Qatar. Lo lograron principalmente con una magnífica defensa, pero ahora son mucho más que eso, habiendo añadido brillantez en todo el campo.

Zohan Mamdani, el alcalde de Nueva York, ¡apuesta por ellos para ganar! Dominaron a Brasil desde el inicio, y el gol de Ismael Saibara fue una obra de arte. El comentarista Peter Drury usó la palabra "delicioso" para describirlo. Sí, los globos pueden ser deliciosos. Fue una joya del género de la que esos viejos maestros brasileños habrían estado orgullosos.

Saibara, que juega para el PSV Eindhoven en la Eredivisie, fue el Jugador del Año de los Países Bajos la temporada pasada. Y podemos entender por qué el Bayern Múnich ha ofrecido 50 millones de libras por él. Si sigue así, el precio seguirá subiendo.

4. Ancelotti podría recurrir a Neymar para aportar el chispazo que tanto se necesita

Brasil necesita un chispazo y el único hombre en el equipo que puede proporcionarlo estaba en su posición habitual: observando, recuperándose de una lesión.

La maldición de las lesiones de Neymar se remonta a la Copa del mundo de 2014, cuando estuvo fuera por una vértebra fracturada. Hubo molestias en 2018 y 2022, y fue una sorpresa que Ancelotti convocara al jugador de 35 años, cuyo último partido con su selección fue en 2023. Tras este desempeño, uno siente que el astuto técnico italiano sabía lo que hacía. No hay nadie más además de Vinicius Jr que pueda entregar la vieja magia.

Neymar puede que no juegue en la fase de grupos, pero, en apariciones cuidadosamente gestionadas, podría ser capaz de hacerlo en las rondas eliminatorias. No siempre se ha ayudado a sí mismo en una carrera que prometió todo y entregó muy poco, pero pocos le negarían un momento final bajo el sol.

Brasil lo necesita.

5. Qatar sorprende a Suiza en el primer resultado inesperado

Hubo una sorpresa antes cuando Qatar arrebató un punto en el último momento ante Suiza. Habiendo perdido los tres partidos cuando fue anfitrión en 2022, los qataríes eran vistos como presa fácil en el Grupo B y estuvieron a la defensiva durante la mayor parte del partido.

Los suizos tuvieron 27 disparos pero marcaron solo una vez desde el punto de penalti. Un cabezazo en el minuto 94 de Boualem Khoukhi hizo el daño.

Así que el torneo ya tiene algunos de los ingredientes esenciales para un evento exitoso: los anfitriones brillando, un resultado sorpresa y un buen fútbol ofensivo. Tras la complicada preparación previa, podríamos estar ante algo verdaderamente emocionante.