Aunque el movimiento MAGA ha pasado una década como un culto a la personalidad en torno al presidente Donald Trump, con el presidente saliente de 79 años acercándose al final de su carrera política, sus seguidores han comenzado a buscar un nuevo líder que tome el sombrero rojo. Por un tiempo, muchos sospecharon que sería el vicepresidente JD Vance, pero según el iPaper, sus recientes tropiezos han llevado a los analistas políticos a fijar su mirada en el Secretario de Estado Marco Rubio.
Aunque Rubio puede parecer un sucesor sorprendente para Trump, dado el comienzo antagónico de su relación durante las elecciones de 2016, desde que se unió a la segunda administración del presidente, su atractivo ha crecido tanto con Trump como con los republicanos en general. Trump solía burlarse de Rubio con algunos de sus apodos despectivos característicos, pero hoy en día "Little Marco" ejerce una influencia desproporcionada en la Casa Blanca, sirviendo no solo como Secretario de Estado, sino también como asesor interino de seguridad nacional y director interino de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. TIME nombró a Marco en su lista de personas influyentes de 2026, ya que sus encuestas han subido entre los republicanos, mientras que el aspirante a la presidencia Vance fue ignorado por TIME y ha visto caer sus cifras.
La guerra con Irán y las negociaciones resultantes son prueba del ascenso de Rubio y el declive de Vance. Aunque técnicamente el primero es el halcón de guerra mientras que el segundo se ha pronunciado en contra de los enredos en el extranjero, Rubio ha evitado el protagonismo en relación con la guerra mientras que Vance ha sufrido fracasos de alto perfil al frente de la mesa de negociaciones. "Estoy culpando a JD Vance", dijo el propio presidente cuando se le preguntó quién tendría la culpa si las conversaciones fracasaran.
Según John Mark Hansen, experto en política estadounidense de la Universidad de Chicago, Rubio "se está posicionando para crear cierta distancia de negación entre él y cualquier cosa que pudiera salir mal".
Otro golpe contra Vance que podría beneficiar a Rubio es la asociación del vicepresidente con el fallido intento de reelección del primer ministro húngaro Viktor Orban, que muchos analistas han interpretado como un gran golpe para los movimientos MAGA y de extrema derecha en todo el mundo.
Al mismo tiempo, se percibe que Rubio ha logrado varios éxitos en política exterior que son populares entre los votantes de MAGA. Arquitecto de la operación para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro y apoyo clave a los ataques de la administración contra supuestos narcobarcos, los de la derecha aprueban lo que han visto de su desempeño. Como afirmó a principios de año la ardiente seguidora de Trump y provocadora de extrema derecha Laura Loomer: "¿Cómo podría alguien no apoyar a Marco Rubio? Está haciendo un trabajo fantástico… Va a ser presidente algún día. Tomen nota."
Como explica Hansen, Rubio también puede atraer a aquellos a quienes Vance nunca podría conquistar, personas "que podrían mirar a Rubio y decir que 'no está loco'". Aunque Vance puede no tener el mismo temperamento exaltado que Trump, sí tiene tendencia a suscribir algunas de las declaraciones más extravagantes del presidente.
Dicho todo esto, Vance tiene sus puntos fuertes. No solo tiene fuertes conexiones con figuras influyentes como Donald Trump Jr., Elon Musk y Pete Thiel, sino que también cuenta con una sólida red en todo el Partido Republicano y sigue superando a Rubio en las encuestas. En una encuesta reciente, Vance obtuvo el 40 por ciento en una hipotética primaria de 2028 frente al 16 por ciento de Rubio. Y aunque una encuesta entre los asistentes al último CPAC mostró que el apoyo a Rubio había subido del 3 al 35 por ciento en un año, la misma encuesta mostró que Vance obtenía el 53 por ciento.
Según Michael Berkman, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Pensilvania, Rubio aún podría despertar la ira de Trump, ya que el presidente ha dejado claro que no tiene reparos en deshacerse de los funcionarios que caen en desgracia. Berkman dice que podría resultar que Rubio simplemente no sea lo suficientemente MAGA para los leales al movimiento, y que aún podría surgir un candidato "mucho más MAGA" desde fuera de la administración.


