Las Leyendas de los Miami Hurricanes Clinton Portis y Jeremy Shockey Dan Sus Opiniones Sobre El Resurgimiento De 'The U'

Con los Miami Hurricanes haciendo su primera aparición en el Juego del Campeonato Nacional en 23 años, es seguro decir que "The U" está de vuelta.

El programa de fútbol americano universitario que generó algunos de los mejores talentos de la National Football League (NFL) en las últimas décadas finalmente está de vuelta en el escenario nacional. Por primera vez en más de dos décadas, Miami puede llamarse a sí mismos verdaderos contendientes al campeonato una vez más.

Aunque el equipo actual obviamente todavía tiene que terminar el trabajo contra un equipo poderoso favorito en los invictos Indiana Hoosiers – los 'Canes son desfavorecidos por 8.5 puntos – es difícil no sentir la emoción en el aire en el sur de Florida.

Un grupo de algunos de los mejores jugadores de Hurricanes de todos los tiempos se congregaron en Seminole Hard Rock & Casino en Hollywood el sábado por la noche para "The ReUnion". Leyendas de los Hurricanes como Ray Lewis, Michael Irvin, Devin Hester, Ed Reed y Edgerrin James participaron en una discusión sobre el equipo actual, qué significa ser un alumno de los 'Canes y por qué es tan importante para la comunidad del sur de Florida que "The U" esté de vuelta.

Otros grandes de los 'Canes como Clinton Portis, Jeremy Shockey, Jonathan Vilma, Jon Beason y D.J. Williams también estuvieron presentes.

"Significa mucho", dijo Shockey sobre el regreso de los 'Canes a la prominencia. "Definitivamente significa mucho lo que llevamos antes de ganar ese campeonato, antes de los otros campeonatos antes de nosotros. Eso significa mucho para nosotros, y sé que significa mucho para estos chicos. Saber cuánto les importa y cómo juegan en un par de días, es un sentimiento increíble. Es simplemente un sentimiento muy bueno estar de vuelta en esta situación como hace 24 años."

Portis, quien fue compañero de equipo de Shockey en el último equipo de campeonato nacional en Miami en 2001, dijo que no está sorprendido de que los 'Canes pudieran avanzar al Campeonato Nacional de Fútbol Americano Universitario en su primera aparición en el College Football Playoff.

Dijo que una vez que entraron, las estrellas se "alinearon" para que los Hurricanes llegaran tan lejos.

"Una vez que entraron en los playoffs, todo se alineó", dijo Portis. "Creo que han estado jugando buen fútbol todo el año. Tuviste los dos juegos donde fallaron. Pero aparte de eso, habían estado jugando buen fútbol. Creo que solo era cuestión de que todos estuvieran saludables, y eso sucedió en el momento correcto. Recuperar a C.J. Daniels fue enorme. Mark Fletcher realmente apoyándose en él en los playoffs durante esta racha, y luego con la defensa jugando como han estado jugando, la defensa ha estado jugando de manera espectacular. Así es como ganas juegos en los playoffs y estos meses es a través de la defensa y corriendo el balón."

Shockey estuvo de acuerdo con la evaluación de Portis, diciendo que los 'Canes están jugando "POPULAR / HOT" ahora mismo, que es cómo han podido hacer una gran racha a pesar de apenas entrar al College Football Playoff como una de las últimas selecciones.

"Estoy de acuerdo, creo que al entrar en este torneo, es un torneo nuevo que en realidad acaban de tener hace un par de años", dijo Shockey. "Se trata de quién está jugando POPULAR / HOT ahora mismo, al igual que el baloncesto universitario, March Madness. Me gusta nuestro equipo. Estamos jugando gran defensa ahora mismo. Estamos jugando gran defensa y ofensiva, Carson Beck está haciendo un gran trabajo."

Tanto Portis como Shockey terminaron convirtiéndose en estrellas de la National Football League (NFL) con cada uno de ellos emergiendo como jugadores All-Pro y Pro Bowl. Mientras que ambos experimentarían éxito como selecciones de draft altas, su experiencia en Coral Gables es única en su tipo y perdura hasta el día de hoy.

"Eso es lo que estoy haciendo, pasando el rato con grandes de UM", dijo Portis. "A veces se siente surrealista mirar alrededor de la habitación. Te das cuenta de que tienes cuatro o cinco miembros del Salón de la Fama sentados en la habitación, que están en conversación casual, y esos son tus amigos. Es genial tener esta oportunidad de estar con los chicos. Luego ves tipos como Shockey. Shockey es uno de mis jugadores favoritos de todos los tiempos. Reggie Wayne. Cuando miras a esos chicos, la U estaba cargada. Para que la U sea tan pequeña y tenga tanta producción alrededor de la National Football League (NFL) es increíble."

Cuando se les preguntó quién iba a salir victorioso, ambos grandes de los 'Canes, como era de esperar, eligieron a los desfavorecidos para ganar en su estadio local. Los Hurricanes son el primer equipo en la era del College Football Playoff en jugar el Juego del Campeonato Nacional CFP en su estadio local.

"Creo que los Hurricanes van a ganar, 28-21", dijo Shockey. "Creo que en el medio tiempo, Miami estará arriba e Indiana regresará. Pero ganaremos por un touchdown."

Hester dijo que la clave para que los 'Canes logren una sorpresa es presionando al mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman Fernando Mendoza. Shockey puede ver de dónde viene Hester.

"Yo diría exactamente lo mismo: presionar", dijo Shockey. "Que el mariscal de campo no cometa pérdidas de balón. No lo han hecho en todo el año, dejemos que Indiana juegue desde atrás. Si nos adelantamos 7 a 10 puntos, déjalos jugar desde atrás, veamos cómo va. Me gusta nuestra defensa."

Portis dijo que solo necesita que los 'Canes ganen por "un punto". Predice que el marcador final será 27-24 a favor de Miami.

"Solo necesito que 'The U' gane por un punto", dijo Portis. "Hicieron todo lo que necesitaba que hicieran. No sé cuál sería el marcador porque Indiana es capaz de anotar. Somos capaces de anotar. Ambos equipos tienen defensa. Si solo tuviera que hacer una predicción, diría 27-24.

Cuando se le preguntó si cree que se reducirá a la última jugada, Portis dijo que "no sería sorprendente".

"Cada juego ha sido así, así que no sería sorprendente", dijo Portis. "Llegas a este juego, creo que cada juego se ha reducido a eso. Solo necesitamos estar en la delantera cuando suceda."