La apuesta de las telecomunicaciones de Nigeria en infraestructura comienza a reflejarse en las velocidades de internet

Las velocidades promedio de descarga 4G de Nigeria subieron a 33Mbps a finales de 2025, reflejando años de inversión sostenida en infraestructura de red, expansión de fibra y reformas regulatorias, dijo Aminu Maida, vicepresidente ejecutivo de la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC), en un boletín del 1 de enero de 2026.

La mejora sitúa a Nigeria por delante de muchos países africanos, donde las velocidades promedio de internet a menudo caen por debajo de 20 Mbps, y señala una actualización significativa en la calidad de experiencia disponible para millones de usuarios, incluso mientras persisten los desafíos en torno a la asequibilidad y el acceso rural.

Las ganancias de velocidad se producen en el contexto de un mercado digital en rápida expansión. La penetración de banda ancha cruzó el umbral del 50% en 2025, alcanzando el 50,58% en noviembre, aumentando considerablemente desde el 45,61% a principios de año. Las suscripciones móviles activas se situaron en 172,71 millones, con una teledensidad cercana al 80%, mientras que los suscriptores de datos activos alcanzaron los 142 millones en todas las tecnologías.

Inversiones en infraestructura impulsando redes más rápidas

El aumento en las velocidades promedio 4G ha sido respaldado por un despliegue agresivo de infraestructura en todo el país. Los operadores desplegaron 2.800 nuevos sitios en 2025, señaló el boletín del EVC. Esta expansión ha fortalecido la capacidad de backhaul para redes móviles, un factor crítico para mejorar las velocidades de datos en el mundo real.

Aunque la adopción de 5G sigue siendo relativamente modesta con 6,38 millones de usuarios activos, su presencia ha ayudado a descongestionar las redes 4G y ha contribuido al aumento del rendimiento en general. El consumo de datos alcanzó un máximo de 1,24 millones de terabytes, subrayando la creciente demanda de conectividad más rápida y confiable.

En su boletín del 1 de enero de 2026, Maida enmarcó estas inversiones como parte de una transformación nacional más amplia. 

"Los oleoductos están dando paso a tuberías de fibra", escribió, señalando un cambio en cómo Nigeria debe pensar sobre la infraestructura y el crecimiento económico en la era digital.

Cómo se compara Nigeria a nivel global y regional

A nivel global, las velocidades de descarga móvil que combinan tráfico 4G y 5G son naturalmente más altas, con velocidades medianas alrededor de 61,5Mbps a principios de 2025 y algunos informes sitúan la cifra más cerca de 90Mbps en mercados con adopción generalizada de 5G. Dentro de este panorama, la mejora de Nigeria refleja progreso en lugar de paridad con los mercados más avanzados.

Regionalmente, el contraste es aún más marcado. Las velocidades promedio de descarga móvil en África Subsahariana permanecen entre 15Mbps y 20Mbps, lastradas por la fuerte dependencia de redes heredadas 2G y 3G en áreas rurales y backhaul de fibra limitado. Mientras que países como Mauricio y Sudáfrica superan el promedio regional, las velocidades crecientes de Nigeria la marcan como uno de los grandes mercados de mejora más rápida del continente.

La calidad de experiencia pasa al primer plano

Maida señaló que las prioridades del regulador han evolucionado desde hacer cumplir los estándares técnicos hasta garantizar la satisfacción integral. 

"El objetivo es que los consumidores estén consistentemente satisfechos. Nuestro enfoque ha evolucionado de simplemente exigir un servicio de calidad a garantizar una Calidad de Experiencia integral", dijo.

El cambio refleja un creciente reconocimiento de que las redes más rápidas deben traducirse en beneficios tangibles para los usuarios, desde transmisión de video más fluida y descargas más rápidas hasta acceso más confiable para empresas y servicios públicos. La confianza del consumidor se ha vuelto central en este esfuerzo, particularmente a medida que el aumento del uso de datos alimenta preocupaciones sobre la transparencia de facturación y el agotamiento percibido de datos.

"Un consumidor informado es un consumidor mejor equipado", escribió Maida, enfatizando la educación y la claridad como esenciales para mantener la confianza en el sector de telecomunicaciones.

Regulación, precios y sostenibilidad del mercado

Las ganancias de velocidad se han desarrollado junto con decisiones regulatorias sensibles, incluido un ajuste de tarifa del 50% en enero de 2025. La medida inicialmente llevó a la pérdida de aproximadamente un millón de usuarios de internet, aunque las suscripciones mostraron signos de recuperación en marzo, volviendo a alrededor de 142 millones de usuarios de datos activos.

Según la NCC, mantener el rendimiento de la red requiere inversión de capital continua, que a su vez depende de un entorno de precios viable. 

"Esta es una industria que requiere inversión continua. El mundo está avanzando, y si no creamos las condiciones adecuadas, nos quedaremos atrás", advirtió Maida.

La Comisión ha señalado un renovado énfasis en precios impulsados por el mercado, con el objetivo de equilibrar la competencia con la salud financiera de los operadores. 

"Estamos volviendo a los principios de empoderar a las fuerzas del mercado para determinar precios justos mientras garantizamos la competencia para proteger a los consumidores", señaló.

Seguridad, resiliencia de fibra e impacto nacional

A pesar del progreso, las vulnerabilidades permanecen. Los cortes de fibra y el vandalismo de infraestructura continúan interrumpiendo servicios e inflando los costos operativos. Los operadores de telecomunicaciones sufrieron más de 19.000 cortes de fibra entre enero y agosto de 2025, según la NCC.

La NCC ha enmarcado cada vez más estos incidentes como algo más que contratiempos comerciales. "Estas interrupciones ralentizan los servicios, reducen la productividad y, en algunos casos, ponen en peligro vidas", dijo Maida, destacando los riesgos sociales más amplios de la inestabilidad de la red.

Los esfuerzos para expandir la infraestructura de fibra hacia un objetivo a largo plazo de casi 95.000 kilómetros exigen coordinación entre el gobierno, los operadores y las agencias de seguridad. La NCC ve esta colaboración como esencial para salvaguardar las ganancias ya logradas.