Spirit Airlines parece encaminada hacia un cierre definitivo.
Según un informe del viernes de The Wall Street Journal, la aerolínea de bajo coste está realizando preparativos para cesar todas sus operaciones tras el colapso de un paquete de rescate federal de $500 millones.
El rescate propuesto por la administración Trump habría proporcionado financiamiento crítico a cambio de warrants de capital que representarían el 90% de la compañía. El presidente Trump indicó previamente que su administración estaba explorando la adquisición de la aerolínea "al precio correcto."
Sin embargo, la transacción nunca se materializó. Una parte de los tenedores de bonos de Spirit se negó a aceptar los términos propuestos, mientras que los puntos de vista contradictorios dentro de la administración crearon obstáculos adicionales respecto a la idoneidad y estructura de la intervención federal.
Una audiencia en el tribunal de bancarrota originalmente programada para el jueves 30 de abril fue pospuesta mientras continuaban las negociaciones. Para el viernes, esas conversaciones aparentemente habían llegado a un punto muerto.
Spirit Aviation Holdings, Inc., FLYY
Las acciones de Spirit (FLYYQ) cayeron un 65% tras el informe.
Spirit había entrado previamente en protección por bancarrota dos veces en menos de doce meses. La aerolínea había asegurado un acuerdo con sus acreedores diseñado para facilitar la salida de su segunda presentación bajo el Capítulo 11 a finales de primavera o principios de verano.
Esa estrategia de reorganización colapsó cuando el conflicto en Irán desencadenó un aumento dramático en los precios del combustible de aviación. Las proyecciones financieras de Spirit fueron calculadas con base en un promedio de combustible de aviación de aproximadamente $2,24 por galón durante 2026. Para finales de abril, los precios reales se habían disparado hasta alrededor de $4,51 por galón — duplicando efectivamente el costo proyectado.
Esta enorme discrepancia hizo que los supuestos financieros fueran inviables, destruyendo en última instancia el plan de salida de la bancarrota y acelerando la marcha de Spirit hacia una posible liquidación.
Si bien el aumento de los costos de combustible ha creado desafíos en todo el sector aéreo, Spirit entró en esta crisis desde una posición ya comprometida, habiendo buscado inicialmente protección por bancarrota menos de doce meses antes.
Los mercados financieros reaccionaron rápidamente ante el desarrollo. Las acciones de Frontier Airlines saltaron un 10% con la noticia, mientras que las acciones de JetBlue avanzaron un 7%.
Ambas aerolíneas están posicionadas para capturar cuota de mercado en caso de que Spirit discontinúe sus operaciones, ya que la red de rutas de la aerolínea y su base de clientes conscientes del presupuesto quedarían disponibles.
Si Spirit cierra, representaría el primer colapso significativo de una aerolínea directamente atribuible al conflicto iraní y la resultante explosión de precios del combustible.
La comunicación pública más reciente de la aerolínea enfatizó que las operaciones continúan con normalidad. No se había emitido ningún anuncio formal de cierre hasta el viernes por la tarde.
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