Όταν η πολιτική κλονίζεται, το έθνος τρέμει

Αν υπάρχει ένα νήμα που συνδέει το δράμα της παραπομπής, τον καταστροφικό σεισμό στο Μιντανάο και την επανεμφάνιση του πληθωρισμού, αυτό είναι η διακυβέρνηση. Και έχει τη μεγαλύτερη σημασία όταν ένα έθνος βρίσκεται υπό πίεση.

Η εν εξελίξει αναταραχή στη Γερουσία δεν είναι απλώς μια διαμάχη για ηγετικές θέσεις, προεδρίες επιτροπών ή θεσμικό έλεγχο. Έχει αποκτήσει εθνική σημασία επειδή τελικά επιστρέφει σε ένα ζήτημα: τη διαδικασία παραπομπής κατά της Αντιπροέδρου Σάρα Ντουτέρτε. Σύμφωνα με το Σύνταγμα, η Γερουσία λειτουργεί ως δικαστήριο παραπομπής και ο Πρόεδρος της Γερουσίας προεδρεύει της διαδικασίας. Όποιος ελέγχει τη Γερουσία επηρεάζει αναπόφευκτα το περιβάλλον στο οποίο θα διεξαχθεί η παραπομπή.

Αυτό εξηγεί τους έντονους ελιγμούς γύρω από την ηγεσία της Γερουσίας, τις μεταβαλλόμενες συμμαχίες και τις προσπάθειες να παρουσιαστεί ο ίδιος ο θεσμός ως πολιορκημένος. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα παιχνίδι αριθμών. Οι πολιτικοί παράγοντες κατανοούν ότι ο έλεγχος της Γερουσίας σήμερα μπορεί να καθορίσει το πολιτικό τοπίο αύριο.

Μια προεδρία Ντουτέρτε το 2028 θα μπορούσε να αναβιώσει ανενεργές πολιτικές καριέρες, να αναδιαμορφώσει συμμαχίες και ενδεχομένως να ξανανοίξει παλιές πολιτικές συγκρούσεις. Τα διακυβεύματα είναι επομένως τεράστια, γι' αυτό και η μάχη για τον έλεγχο έχει γίνει τόσο σκληρή.

Ωστόσο, ενώ οι πολιτικοί μάχονται για την εξουσία, το κόστος επωμίζεται όλο και περισσότερο το έθνος.

ΜΙΑ ΓΕΡΟΥΣΙΑ ΑΠΟΡΡΟΦΗΜΕΝΗ ΑΠΟ ΤΟΝ ΕΑΥΤΟ ΤΗΣ
Η πρόσφατη διαμάχη για την ηγεσία άφησε τη Γερουσία παγιδευμένη στην αβεβαιότητα. Ο πρώην Ανώτερος Αναπληρωτής Δικαστής Αντόνιο Κάρπιο υποστήριξε ότι τα ερωτήματα σχετικά με τη σύνθεση της Γερουσίας και τον υπολογισμό της πλειοψηφίας παραμένουν κρίσιμα για τον καθορισμό της εγκυρότητας των αλλαγών ηγεσίας. Το Σύνταγμα, η νομολογία και τα προηγούμενα της Γερουσίας θα πρέπει να καθοδηγούν τις διαβουλεύσεις για την επίλυση του αδιεξόδου.

Φυσικά, το Ανώτατο Δικαστήριο θα μπορούσε να είχε βοηθήσει, αλλά αρνήθηκε να παρέμβει στην αντιδικία γύρω από τη συνεδρίαση της Γερουσίας της 3ης Ιουνίου, αφήνοντας ουσιαστικά τη διαφορά να διευθετηθεί πολιτικά παρά δικαστικά.

Το αποτέλεσμα είναι θεσμική παράλυση.

Σημαντική νομοθεσία κινδυνεύει να καθυστερήσει. Μέτρα όπως ο Μεγάλος Χάρτης των Εργαζομένων Υγείας Barangay και ο Νόμος κατά της Κράτησης σε Νοσοκομεία παραμένουν εκκρεμή. Η νομοθεσία για την ενέργεια έχει καταστεί όλο και πιο επείγουσα λόγω των αβεβαιοτήτων στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου. Οι έρευνες για φερόμενες παρατυπίες σε έργα αντιπλημμυρικής προστασίας αντιμετωπίζουν διαταραχές. Η επιβεβαίωση βασικών διορισμών ενδέχεται επίσης να αναβληθεί.

Αυτές δεν είναι ήσσονος σημασίας διοικητικές ενοχλήσεις. Επηρεάζουν την ικανότητα του κράτους να ανταποκρίνεται στις κρίσεις, να διατηρεί την οικονομική εμπιστοσύνη και να παρέχει υπηρεσίες στους πολίτες.

Οι κυβερνήσεις κερδίζουν αξιοπιστία όχι κερδίζοντας πολιτικές μάχες αλλά λύνοντας δημόσια προβλήματα. Ένα νομοθετικό σώμα απορροφημένο από εσωτερικές συγκρούσεις γίνεται λιγότερο ικανό να το κάνει ακριβώς αυτό.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος επομένως δεν βρίσκεται στο ποιος κατέχει την προεδρία της Γερουσίας αλλά στο αν ο ίδιος ο θεσμός μπορεί να συνεχίσει να εκπληρώνει τις συνταγματικές του αρμοδιότητες.

ΕΠΕΙΤΑ ΗΡΘΕ Ο ΣΕΙΣΜΟΣ
Ενώ οι γερουσιαστές διαφωνούσαν για απαρτίες, υπογραφές και ρυθμίσεις ηγεσίας, το Μιντανάο βίωσε κάτι πολύ πιο σοβαρό.

Ο σεισμός μεγέθους 7,8 που έπληξε τις νότιες Φιλιππίνες προκάλεσε καταστροφές σε κλίμακα που απαίτησε άμεσα εθνική προσοχή. Αρχικές αναφορές αναφέρουν περισσότερους από 50 νεκρούς, εκατοντάδες τραυματίες και δεκάδες χιλιάδες εκτοπισμένους. Σχεδόν 90.000 άνθρωποι αναφέρεται ότι έχουν επηρεαστεί σε όλο το Μιντανάο.

Πίσω από κάθε στατιστικό στοιχείο υπάρχει μια οικογένεια που έχασε ένα σπίτι, μια πηγή βιοπορισμού ή ένα αγαπημένο πρόσωπο.

Η άμεση πρόκληση είναι η ανθρωπιστική βοήθεια. Τρόφιμα, στέγαση, φάρμακα, καθαρό νερό και υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης πρέπει να φτάσουν γρήγορα στις πληγείσες κοινότητες. Οι καθυστερήσεις στις επιχειρήσεις ανακούφισης συχνά καθορίζουν αν μια καταστροφή παραμένει διαχειρίσιμη ή εξελίσσεται σε παρατεταμένη ανθρώπινη τραγωδία.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη πρόκληση ξεκινά αφού φύγουν οι κάμερες.

Προκαταρκτικές εκτιμήσεις τοποθετούν τις ζημιές στις υποδομές γύρω στα 1 δισεκατομμύριο πέσο, ένα νούμερο που πιθανότατα θα αυξηθεί σημαντικά καθώς οι αξιολογήσεις γίνονται πιο ολοκληρωμένες. Δρόμοι, γέφυρες, σχολεία, νοσοκομεία, συστήματα ύδρευσης και δημόσια κτίρια θα χρειαστούν επισκευή ή ανακατασκευή.

Όλοι γνωρίζουν ότι η αποκατάσταση είναι πάντα πιο δαπανηρή από την ανακούφιση.

Εδώ είναι που η δυσλειτουργία της Γερουσίας γίνεται ιδιαίτερα κοστοβόρα. Η ανάκαμψη από καταστροφές δεν είναι απλώς εκτελεστική λειτουργία. Το Κογκρέσο διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην κατανομή πόρων, την άσκηση εποπτείας και τη θέσπιση νομοθεσίας που είναι απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα.

Το ερώτημα είναι αν το Κογκρέσο μπορεί να επικεντρωθεί στην εθνική ανάκαμψη ενώ παραμένει εμπλεκόμενο σε πολιτικό πόλεμο.

Ο ΔΗΜΟΣΙΟΝΟΜΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ ΣΥΡΡΙΚΝΩΝΕΤΑΙ
Ο σεισμός έρχεται σε μια δύσκολη στιγμή για τα δημόσια οικονομικά.

Το χρέος της Κεντρικής Κυβέρνησης έχει ανέλθει σε περίπου 18,5 τρισεκατομμύρια πέσο, ισοδύναμο με περισσότερο από 65% του ΑΕΠ. Τα ετήσια δημοσιονομικά ελλείμματα συνεχίζουν να διαμορφώνονται κατά μέσο όρο περίπου στα 1,5 τρισεκατομμύρια πέσο.

Το πρόβλημα είναι αναμφίβολα διαρθρωτικό. Τα κρατικά έσοδα έχουν διαμορφωθεί κατά μέσο όρο μόλις στο 16% του ΑΕΠ τα τελευταία χρόνια, ενώ οι δαπάνες παραμένουν κοντά στο 22% του ΑΕΠ. Το κενό έχει χρηματοδοτηθεί κυρίως μέσω δανεισμού.

Αυτή η δημοσιονομική πραγματικότητα περιορίζει την ικανότητα της κυβέρνησης να ανταποκριθεί σε μεγάλης κλίμακας καταστροφές χωρίς να διογκώσει περαιτέρω το εθνικό χρέος, καθιστώντας τη νομοθετική ιεράρχηση εξαιρετικά κρίσιμη.

Αντί να δαπανά πολιτικό κεφάλαιο σε εσωτερικές διαφορές, το Κογκρέσο θα μπορούσε να επικεντρωθεί σε μεταρρυθμίσεις που ενισχύουν άμεσα την ανθεκτικότητα στις καταστροφές. Ο προτεινόμενος Νόμος για τα Κτίρια των Φιλιππίνων αξίζει επειγόντως εξέταση γιατί θα εκσυγχρόνιζε τα πρότυπα κατασκευής και θα βελτίωνε την ανθεκτικότητα σχολείων, νοσοκομείων, κατοικιών και κρίσιμων υποδομών έναντι σεισμών και άλλων φυσικών κινδύνων.

Ομοίως, τροποποιήσεις στον Κώδικα Τοπικής Αυτοδιοίκησης θα μπορούσαν να παρέχουν στις τοπικές κυβερνήσεις ταχύτερη πρόσβαση σε κεφάλαια καταστροφών και μεγαλύτερη ευελιξία στην αντιμετώπιση τοπικών εκτάκτων καταστάσεων, διατηρώντας παράλληλα διασφαλίσεις διαφάνειας και λογοδοσίας.

Το Εθνικό Συμβούλιο Μείωσης Κινδύνου Καταστροφών και Διαχείρισης επίσης χρειάζεται ισχυρότερη θεσμική και δημοσιονομική υποστήριξη. Η εμπειρία στις Φιλιππίνες μας διδάσκει ότι οι αποτυχίες συντονισμού κατά τη διάρκεια καταστροφών συχνά προκύπτουν όχι από έλλειψη δέσμευσης αλλά από ανεπαρκείς πόρους, ανεπαρκή εξοπλισμό και αδύναμη επιχειρησιακή ικανότητα.

Είναι δύσκολο να εξηγηθεί στα θύματα καταστροφών γιατί οι επιχειρήσεις διάσωσης παρεμποδίζονται από ελλείψεις σε φουσκωτές βάρκες, εγκαταστάσεις εκκένωσης, φάρμακα ή εκπαιδευμένο προσωπικό.

Αν το Κογκρέσο κληθεί τελικά σε ειδική σύνοδο για να εγκρίνει πρόσθετη χρηματοδότηση ανοικοδόμησης, το έθνος μπορεί μόνο να ελπίζει ότι μια τέτοια σύνοδος δεν θα γίνει άλλη μια αρένα πολιτικής αντιπαράθεσης.

Ο ΠΛΗΘΩΡΙΣΜΟΣ ΣΥΓΚΛΟΝΙΖΕΙ ΚΑΘΕ ΝΟΙΚΟΚΥΡΙΟ
Ενώ ο σεισμός είναι γεωγραφικά συγκεντρωμένος στο Μιντανάο, ο πληθωρισμός επηρεάζει κάθε φιλιππινέζικο νοικοκυριό.

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές μπορεί να θεωρούν το δράμα της Γερουσίας ως πολιτικό θόρυβο, αλλά οι απλοί Φιλιππινέζοι ανησυχούν για κάτι πολύ πιο άμεσο: presyo, trabaho, at suweldo (τιμές, εργασία και μισθός).

Οι τιμές αυξάνονται σταθερά από τα τέλη του 2025. Ο πληθωρισμός επιταχύνθηκε από 1,5% τον Νοέμβριο του 2025 σε 7,2% τον Απρίλιο του 2026 πριν μετριαστεί ελαφρώς σε 6,8% τον Μάιο.

Η βελτίωση είναι ευπρόσδεκτη αλλά ομολογουμένως ανεπαρκής.

Για τους πρώτους πέντε μήνες του 2026, ο μέσος πληθωρισμός παρέμεινε πάνω από το στόχο της κυβέρνησης 2-4%. Πιο ανησυχητική είναι η συνεχής άνοδος του βασικού πληθωρισμού, που εξαιρεί τις ευμετάβλητες τιμές τροφίμων και ενέργειας. Ο βασικός πληθωρισμός αυξήθηκε από 3,9% τον Απρίλιο σε 4,1% τον Μάιο.

Αυτό έχει σημασία επειδή ο υψηλός βασικός πληθωρισμός υποδηλώνει ότι οι πιέσεις τιμών γίνονται ευρύτερες και πιο εδραιωμένες.

Το υψηλότερο κόστος καυσίμων τροφοδοτεί όλο και περισσότερο τις μεταφορές, τη μεταποίηση, τα logistics και τους μισθούς. Μόλις αυτά τα αποτελέσματα δεύτερου γύρου γίνουν ευρέως διαδεδομένα, ο πληθωρισμός γίνεται πιο δύσκολος και δαπανηρός να αναστραφεί.

Η πρόκληση επομένως δεν περιορίζεται πλέον σε προσωρινά σοκ προσφοράς.

Η BSP ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΟΛΕΜΗΣΕΙ ΜΟΝΗ ΤΗΣ
Η Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) παραμένει η πρώτη γραμμή άμυνας της χώρας κατά του πληθωρισμού.

Η διατήρηση μιας σταθερής, βασισμένης στα στοιχεία νομισματικής πολιτικής είναι απαραίτητη για να παραμείνουν αγκυρωμένες οι προσδοκίες πληθωρισμού. Οι αγορές πρέπει να παραμένουν πεπεισμένες ότι η κεντρική τράπεζα θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να επαναφέρει τον πληθωρισμό στον στόχο.

Ταυτόχρονα, είναι αλήθεια ότι η νομισματική πολιτική δεν μπορεί να λύσει μόνη της τα προβλήματα από την πλευρά της προσφοράς.

Τα επιτόκια μπορούν να μειώσουν τη ζήτηση. Αλλά δεν μπορούν να παράγουν περισσότερο ρύζι, να μειώσουν τις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου, να ανοικοδομήσουν κατεστραμμένες υποδομές ή να ξεμπλοκάρουν αλυσίδες εφοδιασμού.

Εκεί είναι που το Κογκρέσο γίνεται απαραίτητο.

Η Γερουσία θα μπορούσε να αναθεωρήσει πτυχές του Νόμου για την Απελευθέρωση του Πετρελαίου για να παράσχει στην κυβέρνηση μεγαλύτερη ευελιξία στη διαχείριση της ακραίας μεταβλητότητας των τιμών πετρελαίου. Θα μπορούσε να ενισχύσει στοχευμένα και προσωρινά προγράμματα κοινωνικής προστασίας για ευάλωτα νοικοκυριά που επηρεάζονται από τις αυξανόμενες τιμές.

Πιο θεμελιωδώς, θα μπορούσε επιτέλους να ξεπεράσει τη ρητορική και να επιδιώξει από καιρό αναμενόμενες μεταρρυθμίσεις στη γεωργία.

Οι Φιλιππίνες συνεχίζουν να υποφέρουν από ανεπαρκή αρδευτικά συστήματα, ανεπαρκείς αγροτικούς δρόμους, υψηλό κόστος logistics, περιορισμένη γεωργική έρευνα και χαμηλή παραγωγικότητα. Αυτές οι αδυναμίες συμβάλλουν άμεσα στον πληθωρισμό τροφίμων και την υπερβολική εξάρτηση από εισαγωγές.

Η επισιτιστική ασφάλεια δεν είναι πλέον απλώς γεωργικό ζήτημα. Είναι πλέον μακροοικονομική επιταγή.

ΣΥΝΔΕΟΝΤΑΣ ΤΑ ΚΟΜΜΑΤΙΑ
Η μάχη της παραπομπής, ο σεισμός του Μιντανάο και ο πληθωρισμός μπορεί να φαίνονται άσχετα μεταξύ τους. Δεν είναι.

Και τα τρία θέτουν το ίδιο υποκείμενο ερώτημα: μπορούν οι θεσμοί μας να επικεντρωθούν στη διακυβέρνηση όταν το έθνος τους χρειάζεται περισσότερο;

Μια διαδικασία παραπομπής απαιτεί συνταγματική πιστότητα και θεσμική αξιοπιστία. Η ανάκαμψη από καταστροφές απαιτεί νομοθετική εστίαση και δημοσιονομική πειθαρχία. Ο έλεγχος του πληθωρισμού απαιτεί συντονισμένη δράση μεταξύ νομισματικών αρχών, Κογκρέσου και εκτελεστικής εξουσίας.

Κανένας από αυτούς τους στόχους δεν μπορεί να επιτευχθεί αν οι πολιτικές εξουσιομαχίες γίνουν η κεντρική ενασχόληση της κυβέρνησης.

Η Γερουσία μπορεί ακόμα να εξαγοράσει τον εαυτό της. Μπορεί να ενισχύσει την εποπτεία, να καταπολεμήσει τη διαφθορά, να βελτιώσει τη διαφάνεια στον προϋπολογισμό, να επιταχύνει τις μεταρρυθμίσεις ανθεκτικότητας στις καταστροφές και να προωθήσει νομοθεσία που αντιμετωπίζει τις καθημερινές ανησυχίες των Φιλιππινέζων.

Οι Φιλιππίνες ήδη αντιμετωπίζουν αρκετά εξωτερικά σοκ. Δεν χρειάζονται αυτοεπιβαλλόμενη παράλυση.

Η ελαφρά μείωση του πληθωρισμού δεν πρέπει να γεννά εφησυχασμό. Ο σεισμός απαιτεί μια διαρκή εθνική ανταπόκριση. Η διαδικασία παραπομπής πρέπει να προχωρήσει σύμφωνα με τους συνταγματικούς κανόνες και όχι με την πολιτική σκοπιμότητα.

Η πρόκληση ενώπιον της Γερουσίας είναι επομένως μεγαλύτερη από τις διαμάχες ηγεσίας ή την αριθμητική της παραπομπής. Είναι αν μπορεί να υπερβεί τα φατριαστικά συμφέροντα και να ανακτήσει την κρατική ανδρεία που αναμένεται από έναν εθνικό θεσμό.

Όταν το έδαφος κάτω από το Μιντανάο τρόμαξε, μας υπενθύμισε ότι ορισμένοι κίνδυνοι είναι αναπόφευκτοι. Οι σεισμοί δεν περιμένουν συναίνεση. Οι καταστροφές δεν κάνουν παύση για πολιτικούς ελιγμούς.

Αλλά η πολιτική δυσλειτουργία είναι διαφορετική.

Δεν είναι αναπόφευκτη δύναμη της φύσης. Είναι μια κατάσταση που δημιουργείται από ανθρώπινες επιλογές και διατηρείται από ανθρώπινη αδιαφορία. Ό,τι έχει σπάσει η πολιτική, η πολιτική μπορεί να επισκευάσει αν οι ηγέτες επιλέξουν την υπηρεσία έναντι της φιλοδοξίας και την κρατική ανδρεία έναντι του θεάματος.

Οι Φιλιππίνες δεν μπορούν να μετακινήσουν τα ρήγματα κάτω από τη γη. Μπορούν, ωστόσο, να διορθώσουν τα ρήγματα που διατρέχουν τους θεσμούς τους. Το ερώτημα είναι αν οι ηγέτες μας θα δράσουν πριν φτάσει η επόμενη μεγάλη δοκιμασία ή αν, για άλλη μια φορά, η κρίση θα πετύχει εκεί που η ηγεσία απέτυχε.

Ο Diwa C. Guinigundo είναι πρώην αναπληρωτής διοικητής για τον Νομισματικό και Οικονομικό Τομέα της Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP). Υπηρέτησε στη BSP για 41 χρόνια. Το 2001-2003, ήταν αναπληρωματικός εκτελεστικός διευθυντής στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο στην Ουάσινγκτον. Είναι ο ανώτερος πάστορας των Fullness of Christ International Ministries στη Μαντελούγιονγκ.