Nachdem online Gerüchte über seinen Tod kursierten, die von den üblichen Verdächtigen angeheizt wurden, reagierte Präsident Ferdinand Marcos Jr. mit Hampelmännern und einem Jogginglauf auf dem Gelände des Malacañang-Palastes, während die Palast-Journalisten keuchend hinter ihm herhetzten.

Als ob Cardio allein nicht Beweis genug für seine Lebenszeichen wäre, hob der Präsident bei einer Veranstaltung in Manila wenige Tage später Reissäcke über seinen Kopf und begründete damit eine neue Übung: die präsidentielle Schulterdrücke. 

Doch der Präsident wollte nicht nur Gerüchte über seinen Tod widerlegen. Er folgte – bewusst oder unbewusst – dem Vorbild seines Vaters, des ehemaligen Diktators, der ähnliche Gerüchte über seinen gesundheitlichen Verfall mit eitel zur Schau gestellten Fotos ohne Hemd abttat. Die inszenierte körperliche Stärke, die der hemdlosen Optik Wladimir Putins vorausging, war Marcos der Vater, der der Opposition signalisierte, dass er nirgendwo hingeht. Wir wissen, wie das endete. Im Februar 1986 floh der sichtlich geschwächte ehemalige Präsident mit seiner Familie nach Hawaii, gestürzt durch einen Volksaufstand.

Wir durchleben eine bizarre Phase in der philippinischen Politik, in der die Kinder übermächtiger, wenn auch zutiefst fehlerhafter Väter nun Machtpositionen besetzen. Nach Einschätzung ihrer Väter waren ihre Kinder nicht dazu bestimmt, in deren Fußstapfen zu treten. Und doch sind sie hier.

Der ehemalige Präsident Rodrigo Duterte war nach eigener öffentlicher Aussage ein schonungsloser Kritiker der Eignung seiner Kinder für ein öffentliches Amt. Seine schärfsten Worte reservierte er für seinen jüngsten Sohn Sebastian, volkstümlich bekannt als Baste, den er in Worten beschrieb, die jeden Elternteil erschaudern ließen. 

Seine privaten Charakterisierungen von Baste, die später in einer parlamentarischen Aussage enthüllt wurden, waren weniger väterlich und mehr zynisch, da er die geistige Schärfe und Männlichkeit seines Sohnes kleinhielt. Aber Baste ist nun de facto Bürgermeister von Davao City und fordert den Kopf von Marcos. Sein Vater hätte diese Zeilen mit mehr Bedrohlichkeit und besserem Timing geliefert. Von Baste landet es irgendwo zwischen familiärer Loyalität und absurdem Theater.

Laute Verteidiger

Der Zorn ist jedoch real. Trotz der unfreundlichen Worte über seine Kinder scheint Dutertes Inhaftierung in Den Haag die Familie in einer Weise zusammengeschweißt zu haben, wie es private Verachtung nie vermocht hätte. Die Kinder, an denen Duterte zweifelte, sind nun seine lautstärksten Verteidiger. 

Vizepräsidentin Sara Duterte beschwört das Erbe ihres Vaters bei jeder Gelegenheit, während sie versucht, öffentlich das berühmte Temperament zu kontrollieren, das sie zu einem mitternächtlichen Wutanfall gegen den Präsidenten und seine Familie veranlasste. 

Aus seinem Haftzentrum in Den Haag beobachtet der Patriarch, der seine Tochter einst für ungeeignet für die Präsidentschaft erklärte, wie sie um ihr politisches Überleben kämpft. Er sagte ihr, sie solle aus der Politik aussteigen, aber sie blieb. Der Dickkopf, der rebellische Instinkt, ist ebenfalls ein Markenzeichen der Dutertes.

Marcos der Vater sorgte sich im Stillen, dass sein einziger Sohn verwöhnt sei und gehasst werden würde. Der Teil mit dem Hass erwies sich zumindest als prophetisch. Der ältere Marcos, der Berichte über eine Operation widerlegte, ließ sich dabei fotografieren, wie er sein Barong Tagalog hochhob, um einen narbenfreien Bauch zu zeigen. Jahrzehnte später macht sein Sohn, ebenfalls Präsident, Hampelmänner. 

Die Optik mag unterschiedlich sein, aber der Instinkt, auf das Performative zurückzugreifen, ist identisch.

Was diese Momente sowohl wirklich faszinierend als auch traurig macht, ist, wie die eigenen Bedenken der Väter gegenüber ihren Kindern von eben jener dynastischen Kraft, die sie in Gang gesetzt haben, ausgehebelt wurden. 

Duterte formte Sara und duldete Baste. Er baute in Davao City ein politisches Königreich auf, das ihn auf die nationale Bühne katapultierte. 

Marcos der Vater schickte seinen Sohn zum Studium ins Ausland, hielt ihn weitgehend dekorativ und vermachte den politischen Instinkt der ältesten Tochter Imee. Aber der Sohn trug den Namen des Vaters, und der Name trug den Sohn schließlich ganz zurück in denselben Palast, aus dem sein Vater in Schande geflohen war.

Die Väter kannten die Grenzen ihrer Kinder besser als irgendjemand sonst. Sie sagten es öffentlich und privat, in Reden, Gesprächen und Tagebüchern, auf Weisen, die sowohl liebevoll als auch brutal waren. Und dennoch wurden sie zu Führungspersönlichkeiten. 

Die grausame Wahrheit ist, dass Dynastien, einmal entfesselt, nicht für elterliche Zweifel haltmachen. – Rappler.com

Joey Salgado ist ein ehemaliger Journalist und Praktiker der Regierungs- und politischen Kommunikation. Er diente als Sprecher des ehemaligen Vizepräsidenten Jejomar Binay.