ALGIER, Algerien – Papst Leo verurteilte am Montag, den 13. April, während einer Afrikareise in einer kraftvollen Rede Verstöße gegen das Völkerrecht durch „neokoloniale" Weltmächte, nur wenige Stunden nachdem US-Präsident Donald Trump den Führer der 1,4 Milliarden Mitglieder zählenden Kirche direkt angegriffen hatte.

Leo reise nach Afrika „als Zeuge für Frieden und Hoffnung, nach denen die Welt sich so sehr sehnt", sagte er politischen Führern in Algerien, seinem ersten Stopp auf einer rasanten Vier-Nationen-Reise.

„Die Zukunft gehört denen, die sich nicht von Macht oder Reichtum blenden lassen", sagte der erste US-amerikanische Papst. „Afrika weiß nur zu gut, dass Menschen und Organisationen, die andere beherrschen, die Welt zerstören."

Leo, ursprünglich aus Chicago, kritisierte keine spezifischen Länder namentlich, aber er hat sich in den letzten Wochen als ausgesprochener Kritiker des Iran-Krieges profiliert und den „Wahnsinn des Krieges" in einem Friedensappell am Samstag angeprangert.

Trump sagte am späten Sonntag in einer offensichtlichen Reaktion auf die Äußerungen des Papstes zum Konflikt und die harte Einwanderungspolitik des Weißen Hauses, dass Leo „schrecklich" sei, eine Bemerkung, die sofortige Kritik von US-Gläubigen hervorrief.

Leo sagte Reuters am Montagmorgen auf dem päpstlichen Flug von Rom nach Algier, dass er plane, trotz Trumps Kommentaren weiterhin gegen den Krieg zu sprechen.

„Ich möchte nicht in eine Debatte mit ihm eintreten", sagte der Papst. „Ich werde weiterhin laut gegen den Krieg sprechen, um Frieden zu fördern, den Dialog und multilaterale Beziehungen zu fördern."

Papst prangert Verstöße gegen das Völkerrecht an

Leo, 70 Jahre alt, relativ jung und bei guter Gesundheit für einen Papst, unternimmt eine der kompliziertesten päpstlichen Reisen, die seit Jahrzehnten organisiert wurden.

Sie wird ihn in 11 Städte und Gemeinden in Algerien, Kamerun, Angola und Äquatorialguinea führen und dabei fast 18.000 km über 18 Flüge zurücklegen.

Am Montag in Algerien forderte der Papst die Führer des Landes auf, eine Gesellschaft aufzubauen, die auf Prinzipien von Gerechtigkeit und Solidarität basiert.

„Heute ist dies dringender denn je angesichts der kontinuierlichen Verstöße gegen das Völkerrecht und neokolonialer Tendenzen", sagte er.

Leo unternehme die Mehrländerreise, „um die Aufmerksamkeit der Welt auf Afrika zu lenken", sagte Kardinal Michael Czerny, ein hochrangiger Vatikanbeamter und enger Berater von Leo, gegenüber Reuters.

Mehr als 20 % der Katholiken weltweit leben in Afrika, laut Vatikanstatistiken. Die drei subsaharischen Nationen, die der Papst besucht, haben Bevölkerungen, bei denen sich mehr als die Hälfte als katholisch identifiziert.

Algerien ist jedoch ein überwiegend muslimisches Land mit unter 10.000 Katholiken bei einer Bevölkerung von etwa 48 Millionen Menschen. Dies ist das erste Mal, dass es einen katholischen Papst empfängt.

Papst hält 25 Reden zu einer Vielzahl von Themen

Leos Reise ist die 24. Reise eines Papstes nach Afrika seit den späten 1960er Jahren.

Er wird voraussichtlich viele Themen in 25 geplanten Reden über 10 Tage ansprechen, sagte Vatikansprecher Matteo Bruni am Freitag gegenüber Journalisten, da die vier Nationen mit unterschiedlichen Problemen konfrontiert sind.

Wahrscheinliche Themen umfassen die Ausbeutung natürlicher Ressourcen, den katholisch-muslimischen Dialog und die Gefahren politischer Korruption, sagte Bruni.

Kamerun und Äquatorialguinea haben Präsidenten, die seit Jahrzehnten an der Macht sind und denen Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen werden, was sie bestreiten.

Das größte Ereignis der Reiseroute wird wahrscheinlich am Freitag in Kamerun stattfinden, wenn laut Vatikan etwa 600.000 Menschen zu einer Messe in der Küstenstadt Douala erwartet werden.

Leo, der sich in mehreren Sprachen wohl fühlt, wird während der Reise voraussichtlich Italienisch, Englisch, Französisch, Portugiesisch und Spanisch sprechen.

Nach seiner Ansprache an Algeriens politische Führer am Montag wird Leo die Große Moschee von Algier besuchen, erst sein zweiter Besuch in einer Moschee als Papst.

Am Dienstag wird er nach Annaba an Algeriens Nordostküste reisen, um die Ruinen der antiken Stadt Hippo zu besuchen.

Der Ort hat für Leo eine besondere Bedeutung, da er Mitglied des Augustinerordens ist. Der Orden ist von den Lehren des heiligen Augustinus von Hippo aus dem vierten Jahrhundert inspiriert, einer bedeutenden Figur der frühen Kirche. – Rappler.com