سحرة مشهورون يحذرون المحكمة العليا من أن الشرطة استخدمت "خدع" الوهم لإدانة سجين محكوم بالإعدام

سجين محكوم بالإعدام يحصل على حليف مفاجئ في معركته لجعل المحكمة العليا تمنحه محاكمة جديدة: ثنائي السحرة الأسطوري بن وتيلر.

أساتذة الوهم، الذين استخدموا خبراتهم في كثير من الأحيان لفضح المعلومات المضللة، قدموا مذكرة صديق المحكمة لدعم القضاة في مراجعة إدانة عام 1999 بالإعدام لتشارلز دون فلوريس، الذي أدين بقتل إليزابيث بلاك البالغة من العمر 64 عاماً في فارمرز برانش، تكساس.

في عام 1998، عاد زوج بلاك إلى المنزل ليجدها ميتة والمنزل ممزقاً في عملية سرقة فاشلة، وأبلغ الجيران عن رؤية رجلين يصلان إلى المنزل في سيارة فولكس فاجن بيتل بألوان مخدرة في وقت قريب من وقت القتل.

الإدانة كانت مثيرة للجدل منذ فترة طويلة؛ فلوريس لم يتطابق مع وصف الشريك، وكان لديه حجة غياب، واعترف شخص آخر في نهاية المطاف بالقتل. ومع ذلك، أدين جزئياً بناءً على شهادة جيل بارجينر، جارة الضحية، التي أدلت بالمعلومات بعد أن أجرت الشرطة التنويم المغناطيسي عليها.

في مذكرتهم لصديق المحكمة إلى المحكمة العليا للحث على محاكمة جديدة، التي أشار إليها المراقب القانوني جون إلوود، أوضح بن وتيلر أن التقنيات التي استخدمتها الشرطة للحصول على تحديد هوية الشاهد هي نفسها التي يستخدمونها هم أنفسهم لخداع الجمهور في عروض الوهم الخاصة بهم.

"حيل بن وتيلر تعتمد على معرفة كيفية عمل الذاكرة"، ذكرت المذكرة. "وعلى عكس ما أخبر به ضابط التنويم المغناطيسي الشاهد الرئيسي للادعاء في قضية السيد فلوريس - فهي لا تعمل مثل مسجل الفيديو. الدماغ 'لا يمكنه ببساطة العودة والمحاولة مرة أخرى'... الإيحاء بخلاف ذلك ليس مجرد هراء بل خطير."

"أسطورة أن الذاكرة عبارة عن تسجيل فيديو يتم تشغيله في مسرح خاص في دماغك هي واحدة من أكبر الأكاذيب حول التنويم المغناطيسي"، تابعت المذكرة. "والاعتماد على هذا الزيف يمكن أن يلحق ضرراً خطيراً - خاصة عندما يتم تقديم التنويم المغناطيسي كأداة لاستعادة الذاكرة أو تقنية تحقيق لإنفاذ القانون، كما كان الحال مع الشاهدة الرئيسية السيدة بارجينر في قضية السيد فلوريس."

في السنوات الأخيرة، واجه السجناء المحكوم عليهم بالإعدام معركة صعبة بشكل خاص في المحكمة العليا، حيث يرفض القضاة في كثير من الأحيان مراجعة حتى القضايا ذات المشاكل الكبيرة.